吴青眉头紧紧锁起；常英，冯成贵大惊失色；刘建虎神色黯淡；几名吴青叫不上名字的盐警有点眉飞色舞。

众盐警脸色各异，各自精彩，精彩纷呈，一副众生相！

…………

时间往前稍稍，到榷运局局长，天柱观高功席玄月来到镇守使公署，找到常副官之时。

寒暄的话在办公室外的走廊上就已经说完，进了办公室。

席玄月在常副官的招呼下落座，一名道童在沙发边上站着。

常副官自己慢慢度步到办公桌前，上面两个牛皮纸袋，一盒烟，一盒火柴，悠悠然拿起桌上的烟盒。

吞噬

没管常副官的装腔作势，席玄月冷眸一闪，正要开门见山。

常副官手一丢，铝制烟盒砸在办公桌上，发出“砰”的一声响，重合着常副官拍脑门的声音，强行打断了席玄月还没出口的话，

“瞧我这记性，真是提笔忘字了，不是为了拿烟。”

说着，常副官好似不知的席玄月的来意一般，捡着两个牛皮纸袋中的一个，转身，用的是招待好朋友的语气，手一递，嘴角含笑。

“席局长的来意我清楚，先别急着针尖对麦芒，这玩意您先看看？”

席玄月本不想接，来着就是为了来争口气的，直接了当就行，可常副官的下一句话，改变了她的主意，

“席局长最好先看看，我往您榷运局缉私二队安插佐治员的底气一半在这里。”

常副官轻轻晃着牛皮纸袋，往席玄月的方向送风。

席玄月眸光一沉，伸手接过，牛皮纸袋的白棉绳没捆，席玄月纤指一翻，就把厚厚一沓文件纸从牛皮纸袋中拽出了个头，席玄月拿眼一瞥，当头第一行字，就让她心底一沉。

“有关天柱观及榷运局投资状况一览……”

常副官的的话不紧不慢，仿佛有线广播中播报广告的播音员，

“先不提榷运局盐税收入之重要，单说官职，整个南余道内，一署总长为简任大员的，仅有两家，一是道尹公署道尹，道尹为南余道内二十余县，八千文官（包含低级文官，后世称呼编制内，全都算上）之首，更是南余道六百万百姓之父母官，其重要性不必啰嗦。

推而及之，南余道内另一简任大员，榷运局局长，总辖盐务与玄秘之事务，其权利之重，地位之高，管将军之寄予期盼之殷切，可想而知。这乃是政治之要。

南余道过去五年，平均每年税入五百多万块银元，盐税占比约为两百九十多万。从民国初年至今，光余江县，不算南余道其他县，新增纺织、制碱、洋灯、火柴、石磨火磨面粉等等各类工厂共上百家，其中天柱观参与生产或注资的工厂为七十四家。

从民国初年至今，余江县，新办卫生院，诊所，诊堂，药店，医院等等各类卫生单位三十余家，其中有二十余家有天柱观派遣的管事。

半个余江的百姓，恐怕都在你们天柱观的辐射之下。此乃财政民生之要。”

席玄月辩驳道，“盐税税收，我榷运局可是全上缴至镇守使公署的，至于注资的工厂单位多，难道你们常家就少了？你地方乡绅能注，我天柱观就注不得？”

“嗯，我知道，我知道，先听我说完。”常副官敷衍的点点头，继续道，

“政治之要，使得没哪个官署能管你们。宽裕的财政状况，又让你们买枪买炮太简单了。天柱观在每家注资的工厂，或设立保安队，或学习泰西人设立武装办事处，又或是干脆就叫武装警卫，林林总总合计超过两千持枪……

额，就叫“兵”吧，更不用说榷运局缉私二队此等精锐，虽只有六十余人，但又是练气士，又是武林高手，且久经战阵考验，不说个个以一当十，当八，只是当五，当三总是有的。这又便可以算是两三百人……呵呵，尖刀营啊。

偏偏榷运局任免升迁官员，全然不经过铨叙局，而是自行掌控局内铨叙之职，换而言之，无论是普通盐警的缉私一队，还是堪称精锐，屡屡斩获玄秘大案的缉私二队，都被榷运局完全掌握，说一声乃是你们榷运局的忠狗，完全不为过。

天柱观几乎与榷运局一体……”

啪啪啪啪。

一时寂静的办公室内响起热烈的鼓掌声。

是常副官，他啧啧不停，

“不得不赞叹一句，你们榷运局，横跨军政商三界，自成王国，可真是……”

他的语气却随着手掌的拍动，一点点转冷，

“庞然大物！”

独裁军政府下的自成王国、庞然大物。常副官的心思，昭然若揭。