孟灿虽是大司农，名义上工坊归他直管。但毕竟是由恶夫一手创建，他也懒得过多干涉，正好趁机提起此事。

恶夫露出一丝笑容，“这件事你做主就是，放着白花花的银子不赚，那不是傻吗？”

少顷，车队在工坊入口停下时，迎面便见作坊主管带人快步迎来，热情地对恶夫行礼：“拜见太尉大人，诸位大人！”

恶夫微微点头，摆手道：“无需多礼，我等只是随意看看。你们照常做事就好。”

......

首先踏入的是专门炼糖的作坊。刚一进门，就闻到一股甜腻的香味。孟灿等人还未看清楚操作流程，便先被这香气馥郁所吸引。

只见一排排大锅架在土灶上，工匠们正在忙碌地把经过初步处理的甘蔗汁不断熬煮、搅拌，随后再将其倒入石槽里进行滤渣、冷却。再经过提纯、结晶化等步骤，就能得到褐色或较白净的糖块。

主管指着不远处一袋袋已经打包的糖块，笑呵呵道：“太尉，按您先前的嘱咐，我们又改良了几道工序。如今能做出更白的糖块，口感也更好，最适合那些喜好甜味的贵人。价格嘛……嘿嘿，自然要翻上几倍。”

“好，做得不错！”恶夫亲手捡起一小块还带点温热的糖块，扔进嘴里品了品，“甜度甚高，舌尖还有些韧性，正是上好品质，远超我出征之前的品质和口感。”

蒙骜等人看得咂舌不已，连声称奇：“如此这般加工，竟能把甘蔗变得更甜、更纯，真是妙极。也难怪楚国要抢着高价求购。”

“可不嘛！”恶夫笑着解释，“有了此糖配茶、做糕点、煮粥，皆是人间美味。楚国那些贵族公子小姐，很快就离不开这玩意儿。钱嘛，还不是哗啦啦往咱们腰包里送。”

众人闻言，纷纷露出钦羡神色。若真如此，这小小糖块，可比金银还要来得快。

紧接着，一行人来到另一片作坊区。

与甜香四溢的糖坊不同，盐坊里空气较为闷热，盐工们正在方形大池中舀盐水、晒盐晶。地面堆着一大桶桶原盐，颜色不太均匀。