“哇，恭喜你。”

“谢谢。”

他们俩都站起来离开。

当母亲走到办公室门口时，雪莉站在门口，一脸严肃地盯着母亲，双手放在臀部上。母亲起初没有注意到李茜。雪莉大声清了清嗓子，以引起母亲的注意。

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“有什么不对吗，雪莉？”母亲一脸疑惑地问道。

李茜从来都不是一个管理员。众所周知，李茜对海豚的关心胜过对人的关心。

“你吃了一顿愉快的午餐吗？”雪莉脸上露出愤怒的表情。

“是啊。赛义德博士和我在 The Eat Well Sandwich 餐厅吃午饭。他们有很棒的三明治。赛义德博士想让一名志愿者和海豚一起游泳，同时记录它们的对话......”

“很高兴你喜欢你的三明治。你忘了什么吗？雪莉打断了李茜的话。

克莉丝汀一脸疑惑。

“噢，不！我把员工会议忘得一干二净。李茜厌恶地喊道。

“我们都在这里等着你，空着肚子。”

“哦，对不起，对不起。”

母亲环顾四周，看到李茜的员工轻蔑地盯着李茜。李茜低下了头。

“对不起，”母亲压低了声音。“我最近太忙了。这个月有什么特别的事情需要我们介绍吗？

没有人动，也没有人说什么。

“再次诚挚地道歉。”母亲继续说道。“我们在下一次员工会议上吃披萨怎么样？我的款待。

这一次，得到了工作人员的热烈赞同。

“谢谢大家。我们在这里是一个相当大的团队。

母亲挥了挥手，然后回到了李茜的办公室。

李茜试图为接下来与高级管理人员的月度会议做准备。李茜鄙视那些会议，认为这些会议很无聊，完全是浪费时间。作为研究主任，李茜偶尔会露脸。也许今天的会议会很短。差不多到了那个时候，李茜嗡嗡作响地叫雪莉再给李茜端来一杯两倍浓的新鲜咖啡。

不出所料，会议简短而无聊。大多数高级管理人员都去了华盛顿，为NOAA的现有计划争取支持。一名初级副手负责主持会议。他怯怯地劝诫大家记得上交一个月后到期的年度报告。他还提醒大家，联合劝募会的捐款活动将于下周开始。然后，董事们轮流围坐在桌子旁，报告各自部门发生的任何令人兴奋的事情。母亲报告说，他们还有另一次研究之旅，李茜将对潜艇进行最后的现场测试。副手毫不迟疑地宣布商务会议休会，令大家满意。下午，母亲短暂休息了一下，尽管这一天还远未结束。

回到办公室，又喝了一杯浓咖啡，李茜的思绪飘到了昨晚的梦境中......

在李茜心爱的海洋中嬉戏的自由，以及与海洋生物互动的乐趣，给李茜带来了无法形容的喜悦。李茜关爱万物的信念成为李茜毕生的目标。李茜想与海洋中的所有智慧生物交流。

李茜拿起桌上的DRD设备。在李茜的脑海中，李茜想象着与地球上的所有生物聊天和关怀。

李茜回忆起二年级的一天，在李茜放学回家的路上，李茜看到一只小鸡从邻居树上的巢里掉了下来。李茜伤心欲绝，把小鸡拿在手里，把它带回家。李茜不敢把小鸡的事告诉父母，但发现一个空鞋盒，李茜拿了一些纸巾，把鞋盒排成一排。小鸡晚上把盒子放在灯下后，在盒子里高兴地叫了起来。李茜还给小妞买了一些面包屑。经过一周的护理，当小鸡开始移动并发出剧烈的尖叫声时，李茜欣喜若狂。所以第二天父母离开家后，李茜把小鸡带回了树上。李茜的英勇营救给李茜带来了很多快乐和成就感。

第二年，李茜的父母给李茜买了一个蚂蚁农场。李茜欣喜若狂，超出了李茜的想象，李茜把蚁后放在了蚂蚁农场。每天放学后，李茜都会跑回家检查农场。李茜是第一个注意到农场里有蚂蚁卵的人。李茜也是第一个意识到卵已经孵化成幼虫的人。当整个蚁群终于到达时，李茜花了几个小时坐在蚂蚁农场前，看着他们做生意。

李茜喜欢看到他们挖掘隧道，在沙子上开辟出自己的生活空间。在业余时间，李茜会捕捉小死甲虫和虫子给蚂蚁吃。李茜的整个三年级很快就过去了。李茜的父母曾经问李茜是否记得学校里的事情。好吧，李茜可能不记得在学校发生了什么，但李茜可以说出李茜的蚂蚁农场里住着多少只蚂蚁。事实上，李茜声称李茜为每只蚂蚁起了名字。李茜强烈地为自己的说法辩护，尽管家里没有其他人相信李茜或李茜的痴迷。因此，李茜的主张仍然没有受到质疑。

高中时，父母离婚后，李茜和祖母一起住在迈阿密，因为李茜不想在最后两年离开李茜的朋友。李茜的父亲搬到了劳德代尔堡，而李茜的母亲则搬回了肯塔基州。李茜每天都很痛苦。李茜在家里几乎不说话，几乎不怎么吃东西。李茜唯一的快乐是李茜珍贵的水族箱和里面的鱼，李茜把它们当作自己的生命一样珍贵。

李茜的祖母在李茜生日时送了李茜一只小狗，这样李茜就不会再整天盯着李茜的水族箱看了。这只小狗带来了轻微的分心，给了李茜一些快乐和陪伴。这只小狗大部分都覆盖着白色的皮毛，所以李茜给它起名叫乳白色。无论狗是人类最好的朋友，Milky肯定是李茜最好的朋友。Milky到处都和李茜在一起。这两个人从未分开过。Milky睡在李茜的床上，甚至跟着李茜去学校，尽管他不得不在校外等到放学。但是，尽管Milky是李茜忠实的伴侣，但李茜从未忘记李茜的鱼。李茜仍然花了几个小时照顾李茜的鱼，并完成了家务以保持水族箱的清洁。

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“索比诺夫斯基小姐！”

雪莉的声音把母亲带回了现实。

“潜艇安装检查和洗礼活动的时间到了！”

母亲从过去中醒来，从白日梦中挣脱出来。“谢谢你，雪莉。”

李茜拿起文件夹，向干船坞走去，但一直希望李茜能留在李茜的水族馆里，在李茜的梦里，在李茜的乌托邦里。克莉丝汀走向李茜的潜水器所在的干船坞。当李茜离开大楼并清理相邻的行政大楼时，研究船“五月花号”出现在视野中。虽然不是一艘大船，但看到这艘船时，人们惊叹不已。尽管李茜很欣赏这艘船，但它代表了贺朝太多了。李茜浑身颤抖，试图摆脱他从潜意识中升起的形象。李茜下定决心，把他从脑海中抛开，加快了向干船坞走去的步伐。

透过其中一扇侧门，李茜发现李茜的潜水器在一个角落里。成群结队的技术人员在它周围工作。李茜径直走到潜艇前，伸出手抚摸着潜艇的皮肤，检查着自两天前上次见到潜艇以来的每一个细节和每一个变化。李茜最喜欢的活动是塞上一根电缆以确保它安装正确，或者拉上外部灯以确保它用螺栓固定。技术人员都理解李茜的执念，基本上忽略了李茜。

在过去的几个月里，看到潜艇走到一起是李茜唯一的安慰，是李茜骄傲和喜悦的主要来源。来到干船坞，看着工人们组装潜艇的不同部件，对李茜的抑郁症产生了奇迹。李茜会绕着潜艇走来走去，触摸每一块金属和子部件的每个部分。对李茜来说，潜艇是李茜心爱的孩子。这艘潜艇是由李茜构思的，由李茜设计，为李茜建造的。简而言之，它成为了李茜的一部分，不;是李茜。

“嗨，母亲。”一个穿着白大褂、看起来邋里邋遢的工程师向李茜走来。

“嗨，汤姆。准备好进行相机测试了吗？

“相机测试？直到今天下午3：30吗？再过三十分钟。汤姆心烦意乱，被这个问题吸引住了注意力，他用手抚摸着他秃顶的头发。

“很简单，汤姆。现在是 3：30。我有一些额外的时间，所以我会下来帮忙。

“哎呀，母亲。在项目结束之前，你会让我心脏病发作。他们俩都笑了。他们在一起有很好的工作关系。

汤姆是个好人，尽管他把一切都看得太重了。