我嘴角微微上扬，绽出一抹明媚的笑容，轻声说道：“王爷，有您与皇上在我做靠山，往后的日子，我定不会再如从前那般委屈自己，定要活得肆意洒脱。”

几日后，宫中传来消息，要举办一场盛大的宴会。我挑选了一袭华美的服饰，仔细梳妆打扮后，才随着连云卿踏入皇宫。宴会上，丝竹声声悦耳，舞姬身姿婀娜，众人欢声笑语，其乐融融。然而，我察觉到，一道隐藏在暗处的不善目光，悄然无声地落在我身上。

我正满心疑惑，暗自思忖之际，一位身着华丽锦缎的贵女忽然莲步轻移，玉指纤纤指向我，娇声说道：“听闻上官小姐琴艺超凡脱俗，堪称一绝，今日这般良辰美景，可否弹奏一曲，为这宴会助兴添彩？”

我心下猛地一惊，瞬间明白这是蓄意的刁难，刚要启齿拒绝，连云卿却抢在我之前开口，声音沉稳而坚定：“上官姑娘近日身体抱恙，不适良久，怕是难以弹奏了。”

那位贵女却依旧不依不饶，柳眉轻挑，话语中带了几分尖酸：“战王爷这是公然不给我等面子喽。”

刹那间，宴会上原本轻松愉悦的气氛如同被暴风雨席卷，顿时紧张得令人窒息。

就在这剑拔弩张之时，皇后娘娘的声音缓缓响起，平息了这场即将爆发的风波：“罢了，今日宴会旨在众人同欢，莫要为难上官小姐。”

那贵女听闻此言，虽心有不甘，却也只能悻然闭嘴。我暗自松了一口气，心中对皇后娘娘的解围之举感激不已，同时也越发深刻地意识到，这宫廷之中的争斗，一着不慎，便可能深陷泥沼，万劫不复。

华灯璀璨，宴会仍在一片觥筹交错中持续着，然而此刻我的心绪却早已飘离了那轻歌曼舞之上。趁着众人皆沉醉于这声色犬马之中，无暇旁顾，我便轻提裙摆，小心翼翼地离席，独自行至御花园中，想要去寻得一丝清新空气来舒缓内心的烦闷。月光如水，静静地倾洒在繁花盛景之中，勾勒出一幅静谧而美好的画卷，可我却无心欣赏。

忽然，一阵轻微的脚步声从背后传来，打破了这份宁静。我警觉地转身回望，竟发现是那位不久前还在宴会上刁难我的贵女。只见她唇角微微上扬，带着一抹明显的冷笑：“哼，今日算你运气不错，可你别天真地以为有皇后在背后给你撑腰，你就能从此高枕无忧了。”

我微微仰头，深吸一口气，努力让自己镇定下来，神色平静地问道：“恕我愚钝，不知我到底在何处得罪了姑娘，为何姑娘要这般针对于我？”

她轻哼一声，眼神中满是不屑：“你以为你去接近战王爷是明智之举吗？这深宫里，不知有多少双眼睛正虎视眈眈地盯着呢。”

听到她这话，我心中顿时明了。还未及我开口作答，便瞧见远处有宫女结伴路过。她似是有所顾忌，又冷哼一声后，便快步转身离去，那身姿在月色下显得格外冷傲。

待我回到宴席之上，不经意间对上了连云卿那写满担忧的双眸，那目光中似有千言万语想要诉说。

直至宴会终了，众人散去，连云卿伴我一同回府。一路上，他始终沉默不语，直至行至府门前，他才微微凑近我，轻声说道：“你放心，今日这般事情绝不会再有下次，此后我定会拼尽全力护你周全，绝不让你受半分委屈。”

我缓缓抬眸，望向眼前的他，随后轻声说道：“多谢王爷这般关怀，只是这一切事端终究是因我而起，我又怎可一味退缩，总是被这些阴险小人肆意欺负。”

连云卿微微倾身，轻轻地握住了我的手，目光深邃而温柔：“在我心中，你是那独一无二之人，我对你的守护，皆是心甘情愿，从未有过丝毫勉强。”

他的话语瞬间令我双颊发烫，心中似有小鹿乱撞。我张了张嘴，正要言语，却听得身后传来一阵带着些许调侃意味的嬉皮笑脸的声音：“皇兄，你们这般亲密无间的举动，难道是已然忘却了自己的身份？”

我带着几分诧异转过头去，只见来人竟是那平日里总带着几分玩世不恭的福王。

连云卿神色一凛，赶忙松开了握住我的手，动作略显局促。福王朝着我们这边大步走来，他的目光在我身上肆意地停留了片刻，而后嘴角勾起一抹促狭的笑意，开口说道：“芸姑娘，本王可是好奇得紧，不知什么时候你才能成为我的三皇嫂呀？”

我心下一惊，忙微微屈膝行礼，垂首轻声回应道：“福王殿下，臣女蒲柳之姿，且心思从未往此方向，实无此等心思。”

福王听闻我的回应，微微仰头，随即爆发出一阵爽朗的大笑，那笑声在空气中回荡开来：“芸姑娘，你可切莫如此谦逊，本王这双眼睛可是看得真切，皇兄对你那可是一片痴心，情深似海呐。”

他这直白的话语令我脸上的红晕如火烧云般迅速蔓延开来，愈发浓烈，我只觉得心跳加速，一时间竟慌乱得不知该如何应答，只能局促地站在原地。

连云卿见我这般窘迫模样，不禁轻咳一声，似是在提醒福王注意言辞，缓声说道：“皇弟，莫要再这般打趣，莫要吓着芸儿了。”

福王却仿若未闻，依旧满不在乎地笑嘻嘻说道：“皇兄，你这可就着急了，我这不过是实话实说罢了，又有何不妥？”

言罢，他的目光再次毫不避讳地转向我，上上下下仔仔细细地打量了一番，而后咂咂嘴，又道：“不过话说回来，芸姑娘，你这花容月貌，才情出众，与我皇兄站在一处，倒也真真是相得益彰，仿若天作之合。”

我只感觉自己犹如置身于烈火之中，愈发觉得窘迫难堪，只得微微低下头，声音几不可闻地低声说道：“福王殿下实在是过誉了，臣女资质平庸，实不敢当这般夸赞。”

就在这气氛变得尴尬的时刻，一直站在一旁的连云卿，脸色微微一沉，眼眸中闪过一丝不悦，他略带斥责地开口说道：“四弟，你若是再胡言乱语，可就休怪本王不顾及我们之间的兄弟情分了。”

福王瞧见连云卿这般严肃的神情，心中知晓兄长是真的动了怒，这才稍稍收敛了那副嬉皮笑脸的模样，不过仍心有不甘地挑了挑眉，不情不愿地说道：“好好好，皇兄且莫要生气了，我不再多嘴也就是了。”