“三哥，返浆期是咋回事？”老十二好奇的问一旁的老三道。

“问你四哥去。”老三把皮球踢给了老四。“他现在是地道的老北平了。”

“这可难不住俺。”朱棣便欣然作答道：“返浆期嘛，就是开春地上翻浆，路上全是泥浆子，厉害的地方，脚踩进去都拔不出来。”

“啊？为啥呢？”这下连老十一也好奇了。

“俺哪知道为啥，化冻化的吧。”老四一阵语塞道：“问你们老师去，他啥都知道。”

“哈，四哥还真考不倒我。”老六果然给出了解释道：“这是由于冬季寒冷，地下的水分在冷凝和扩散的作用下，不断地向上层移动，在地表下聚集冻结。早春，气温开始回升，冻土层从上往下融化。在下层化透之前，上层融化的水不能下渗，从而形成返浆水，水和土一混，那不就成了泥浆子了吗？”

“瞧瞧，什么叫博学。”朱棣笑着竖了个大拇指。

“这样啊……”十一十二恍然大悟：“现在就这么难走，这要是返浆期，直接没法上路了。”

“那可不，所以咱们要赶在返浆期之前，完成第一阶段的作战任务。”朱桢点头道：“时间其实还是很紧的。”

“这么难走的路，咱们能按时到吗？”老十二就很担心。

“废话，你都能想到的问题，大将军、颍国公他们制定作战计划的时候能想不到吗？”老四笑骂一声道：“从喜峰口是通往塞外最短的道路，出关后几天时间就能到大宁。”

“听四哥这一说，我想起个典故。”老十一便道：“北宋至和二年，刘敞奉命使辽，为不让宋使知道出关路线，以免宋辽发生战争时被利用，契丹人故意带他从古北口出关，走了许多弯路，以显示路途的遥远艰难。”

“谁知刘敞对北方的道路了如指掌，就质问对方：‘明明有直路可走，自松亭关到中京才十余程。用不了几天就可抵达，为什么要故意走远路呢？’

“契丹人只得认错。问他是怎么知道的，他便说道：‘因为这本就是我汉家之地，当年曹操征乌桓，走的就是这条道。’”顿一下，老十一怕哥哥们听不懂，又解释道：“刘敞所说的松亭关，就是现在的喜峰口。汉朝的时候叫卢龙塞。”