王姥姥与女儿胡儿原是应州人，胡儿原名古月，因冲撞了应州城掌州之政同知陈大人女儿的名讳，改为了胡儿，并搬到了湖阴城县。

胡儿十九岁时嫁给了湖阴城县蒋大娘的儿子。蒋大娘家中是养猪卖肉的，熏肉的手艺少有人能及，听城县的几个客栈老板说，每年京中都会有人千里迢迢过来，专门买蒋家的熏猪肉。

宁安与蓝姑姑对视一眼，京中什么没有，开熏猪肉摊铺的更是无数，几乎汇集了天下各地风味，谁家会不辞劳苦，不顾旅费，千里迢迢只为来买半扇熏猪肉？

蒋大娘抹着眼泪道，“胡儿的父亲是读书人，不似我们粗鲁，大字不识一个。当年我们蒋王两家定亲时，我便说我们家中粗鄙，配不上胡儿，是她说娶妻娶贤，嫁人嫁能，她只求个待女儿好的女婿，饿不着冷不着女儿的女婿，只看我儿本分老实不善言辞，也不怕日后口头上欺辱女儿，怎会嫌弃我们蒋家粗鄙，儿子腹空只有一身蛮力。”她伸手指着王姥姥，王姥姥欲开口辩驳，范姑姑制止了她。

蒋大娘忙又道，“原是说好及笄后便成亲，可他们母女二人欺辱我们母子和善，一拖再拖。”她拍着腿，“当时我便说了，若是瞧不上我们，便退了亲便是，彼此各自婚嫁，也省得耽误了。”她又一指王姥姥，“她要脸面，不肯嫁女，又不愿主动退婚，想让我们做了这个坏人，我又岂能让她如了愿。”拖了多年，终还是成了亲，倾家荡产。

将大娘一一点着王姥姥所要的彩礼，便是见过富贵的蓝、范两姑姑，伺候的阿朱阿紫以及尽欢，听了都暗暗惊了一下。大娘继续道，“我儿喜欢她，我便也咬咬牙将东西凑齐了。可她们给的陪嫁是什么，两床破棉被！”说罢，对着王姥姥啐了一口。

王姥姥道，“我女儿还没嫁过去你们便想着她的嫁妆了，让我如何敢让她带嫁妆去。”

听了半日，宁安算是听明白了，左不过是说胡儿不愿给她儿子生孩子，偷偷服用避孕药物被她发现了。蒋大娘想要让儿子休了胡儿，儿子不肯，便让胡儿回娘家躲躲，谁知这一躲，便不回去了，她这才气急，悄悄打听着她们的行踪，而后找了今日，直接闹了过来。

宁安道，“你们母子若是真想与她们割席，直接去衙门便是了，你闹到我这里也是无用的。”

蒋大娘脸色微变，她缘何大闹一通，不就是为了让旁人都看看她们母女是什么样的人，也让夏老板身份高贵的妻子为她撑个腰。她上来便说无用，她岂不是白白闹了一场。

话音微转，宁安听了趣儿，看看时辰，也该带着孩子们习画练字了。便对蒋大娘道，“王姥姥与胡儿，不过是多年前曾卖了宅子给我们爷，我们爷这些年给了她们些银子，让她们帮着照看下，她们并非我家中奴仆。”

蒋大娘微愣，随即冷哼一声，脱口而出。“原是早早便把宅子卖了？我还以为夏老板只是租住呢？”她上前一步，蓝姑姑也上前一步，站在宁安身前，拦住了蒋大娘。

蒋大娘虽一生未出过城县，却也知晓大户人家规矩多，等级分明，不是谁人都能靠近主子的。她退了一步，不顾王姥姥斥责怒骂声，直言道，“夏老板不在这些年，她们母女可是一直住在这里，城县谁人不知这是她们的家啊，当年我儿娶胡儿，胡儿便是从这里出嫁。”

宁安眼神微转，浅浅一笑，扫了一眼阿朱，阿朱了然，扶着宁安进了内间。阿紫则留下，对蒋大娘客气笑道，“您这事，咱们夫人想管，也没资格，您若要为儿子讨个公道，还是该去衙门。”说罢，做了一个请的手势。

蒋大娘见阿紫神色不善，虽还不甘心，但仍然离开了。王姥姥跟着要走，阿紫将她拦下了，“姥姥，您还等帮着我们做活了，不急着走。”

王姥姥不知她什么意思，却也不敢忤逆。这些年她们孤儿寡母日子不好过，靠的就是帮着看宅子打扫的一点银子。

阿紫与尽欢同王姥姥一起在厨房择菜。这些菜是一大早从城外挖来的，均是些穷苦人吃腻了，王妃与公主、世子不曾尝过的味道。

菱闸菜味道大，焯了水，切些火腿沫，用鸡油炒了，快熟后再拌入切碎的核桃仁、花生仁、瓜子仁，再撒些干果仁。婆婆丁清热去火，切的细细的，同淮山瘦肉一起汆丸子，加几颗枸杞，做个丸子汤。刺儿菜烙饼；枸杞头炒鸡蛋；山芹菜炒牛肉；艾草做成甜粑粑，烤着吃……王爷与公主爱吃鱼虾，再蒸条鱼，就着炉火烤盘虾子。