“妖怪往哪个方向跑了？”

护院把李长安领到后门附近的一条长巷巷口。

长巷笔直，对面连着大道，一眼到头，尽是青石、绿苔、紫藤。

“那妖孽胆敢在俺这楼里杀人，俺怎肯轻易放过了它？兄弟几个一路紧追，可它前脚钻进巷子，俺们后脚跟上，居然就寻不着了妖怪的踪影。”

听完护院吹牛，道士点了点头，祭起一道“冲龙玉”，沿着巷子细细查探。

走到长巷中央，突兀站定。

咦？！

妖气到此，竟是戛然而止。

再往前，便只剩人味儿了。

果然，妖疫催化的妖怪八成都有隐藏踪迹的本事。

李长安四下搜索，在石缝里找到了一些粉末，他折下片藤萝叶子，刮出了一些，在阳光下细瞧。

这些粉末质地粗粝，在光照下，透出些七彩晶莹。

“这是什么？”

道士思索了一阵，起身对姗姗来迟的薄子瑜答道。

“好像是鳞粉。”

……

昨夜妖怪闹出的动静，来得快，去得也快。

等到李长安和薄子瑜匆匆下山入城，妖怪都已然再度潜伏了下去。

李长安只好去妖怪曾经出没的地方，寻找线索，可惜都同这处青（和谐）楼一样，所获寥寥。薄子瑜则是回了县衙，一方面安排衙役巡逻街坊、安抚民众，一方面探查消息归纳案情，以及，挨骂——挨吓破胆子的老爷们的责骂。

直到第二天，快到晌午，两人才再度汇合。

李长安没有寒暄，直入主题。

“城中情况如何？”

“很不好。”

薄子瑜柔了柔眉心，满脸疲惫。

“从收集的消息看，昨夜闹妖怪的地儿共有十七处，死了二十八人，重伤四十九人，其余轻伤的、失踪的、丢了魂的没能计数。”

“能找到妖怪的踪迹么？”

薄子瑜摇了摇头，这些妖怪一旦潜伏下去，就好像水滴洒入大海，了无踪迹。

“不过……”

他“啧”了一声。

“活的没有，死的倒有一个。”

……

妖怪其实并不难杀。

不提“尸佛”那种稀世魔神，就是“山蜘蛛”这类大妖怪都是当世罕见的，余者十之六七都不过是些小妖小怪，譬如刚开灵智的狐狸或黄皮子，只会些幻惑心智的妖术，凡人心志坚定或是带条猎狗都能轻松应付，论危险程度，连虎、熊之类的猛兽都不如。

对付这种精怪，只需小心不要着了道，再加上足够的勇气即可。

只是。

凡事说来容易做来难，真要对上妖魔，凡人有几个能压下恐惧、豁出性命呢？更何况，妖疫催化出的妖魔，魑魅、虎姑婆、太岁妖……一个比一个难缠。

所以，道士听到有人杀死了妖怪，是既惊又喜。

忙不迭追问。

“是谁？尸体在哪儿？”

薄子瑜正要开口，巷子外头的大街上突然传来锣鼓喧嚣，他脸上露出莫名的神色。

“呵，来了。”