“派人打扫完战场，退兵吧。”

说完，曹操转身看向李典继续说道。

“俘虏呢，让他们把周泰的尸体带回楚国去吧。”

李典听罢，尴尬地说道。

“三千虎啸营尽皆战死。”

倒弄得曹操一愣，又生感慨。

“真不愧是楚国精锐之首的虎啸营啊，什么时候曹纯能把我的虎豹营训练成这个样子，我又何惧吕布的陷阵营？”

······

众人回到中军大帐休息。

此时，夏侯惇已经醒转，他跪倒在曹操面前说道。

“臣延误主公大事，请主公责罚。”

“元让为我消灭了虎啸营，如在孙策心头撕下一大块肉来。大功一件，何罪之有？”

说罢，曹操上前扶起夏侯惇，拉着他坐下。

虽然被曹操一顿安慰，但夏侯惇还是一脸纠结，继续请罪道。

“臣惭愧，主公若不责罚，臣心中难安。”

曹操大笑。

他就喜欢夏侯惇这个认真、死心眼的性子。

顿了顿，曹操问道。

“元让，你觉得我大魏要平定天下应该如何着手？”

随行的程昱莫名地看了眼夏侯惇。

只见夏侯惇听了曹操的问话后却摸不着头脑，不免自责道。

“臣愚钝，不能为主公分忧。”

曹操也不在意，又问道。

“你看，我不管刘备，南下取江东之地如何？”

夏侯惇只沉思了片刻便断然反对道。

“不可。江东之地虽然肥美，但夺取了江东便背弃了与刘备的盟约。不但得罪刘备让兖州和青州再次面临危机，也让主公失信于天下，得不偿失。而且荆州还有太史慈8万大军严阵以待，若夺江东必然回到同时与三国征伐的局面，如此魏国危矣。”

曹操满意地点点头。

“你既然明白这个道理，那自然明白就此攻入徐州更加不可行。”

曹操用手指不停敲着桌子，继续说道。

“那魏国的出路在哪里？只有董卓！”

“消灭董卓，统一北方！然后再南取汉中、蜀川之地，最后消灭孙策、刘备，这才是魏国奉行的国策。”

“徐州之战、寿春之战都是为了减轻南面的压力，让我腾出手来对付董卓！”

“诚然，孙策是我的心头大患，我巴不得杀之而后快，但我也不是非要现在杀死他不可。元让，你为我消灭孙策的虎啸营确实是立了大功一件。”

“现在，我们该回头对付董卓了，这才是整个计划中最重要的一环！”

“至于寿春，就按约定先送给刘备，让他和孙策慢慢争吧。答应刘备的，我可都做完了。”

曹操说到这里，畅快地大笑起来。

夏侯惇还有些疑虑，没有犹豫他又问道。

“主公，可若孙策逃出了刘备的围杀，还来找我们的麻烦怎么办？”

曹操听罢欣慰地点点头，又转头看向程昱。

程昱会意，笑了笑拱手说道。

“夏侯将军过虑了。”

“且不说徐州战事最终结果还未知晓，孙策若死，便是刘备伐楚，与我魏国毫无干系。”

“就算真如夏侯将军所言，孙策未死。”

“可要知道，孙策与我主乃是私仇。而刘备背弃与孙策的盟约设计楚军，致使楚军大败，数万楚军将士死得不明不白。这是什么？这是国仇！”

“孰轻孰重，孙策就分不清吗？退一步来说，就算孙策分不清，楚国真敢与我大魏和徐汉同时开战吗？”

“到时我们只需派使者出使江东，否认孙策与主公的所有仇怨，施以礼物结好便可。”

夏侯惇恍然大悟，终于明白主公的深谋远虑，当即拜服。

曹操点点头，又对程昱吩咐道。

“到时把寿春之战抓到的楚国俘虏和周泰的尸体都一起还给孙策吧。”

说完，曹操像是又想起了什么。

“对了。程昱，我记得你说过，上次你的计划失败后，我们被抓的人嫁给了周泰成了他正妻？”

程昱拱手答道。

“是，她妹妹上官婉儿还在我们这边。”

说到周泰，曹操不由微微点头，他这个人就是爱才，哪怕是敌人。

“把她妹妹也送过去，让她们姐妹团聚吧。”

“是。”

到了这里，南边的事情基本算是处理完了。曹操长长舒了一口气。

“接下来就是和董卓的决战了！”

他等这一天等了太久太久，久到他都快忘了她的样子。

程昱点点头，又说道。

“这次董卓也是来势汹汹。今天刚收到消息，除了大将军吕布那一路，董卓又任命了马超为上将军、贾诩为军师祭酒领军5万从宛城出发，直扑许昌。”

贾诩？鬼冢的情报中被排在天字一等。

曹操呵呵一笑。

“有诸卿助我，吕布我尚且不惧，多一个贾诩又算得了什么？”

众人连忙拱手拜道。

“必助主公统一天下，成就霸业！”