慕容复只身一人来到了荆州，仪琳、阮星竹、阿紫则在逍遥灵境之中玩花园的玩花园，玩乐器的玩乐器，玩刑具的玩刑具。

慕容复还未入城，就已经有人等在了城门口。“慕容国师！荆州知府凌退思早已等候多时了！”一个中年男子笑着拱手道，似是欢迎远方老友一般。。。

慕容复点了点头，下马与他寒暄起来。凌退思将慕容复引入城中，直接带到了知府衙门。一路上，凌退思不停地夸赞慕容复的武功高强，世间罕有，慕容复只是微笑不语，只是暗暗思索着，这凌退思凌知府的名号好像在哪里听说过似的。

进入大堂后，分宾主落座。凌退思命人上了茶水和点心，然后笑着说道：“此次下官获知国师经过，便自作主张前往迎接，还望国师不要怪罪。”

慕容复心中一动，开口道：“凌知府客气了，你是大宋的知府，而我是大理的国师。我本就未以国师名号过境，何来怪罪一说。倒是凌知府若有事相托，不妨直说。”

凌退思眼神闪烁，不知慕容复是真不知还是假不知，犹豫片刻便开口笑道：“慕容国师说笑了，我哪里会有事托到国师身上？只不过是门下弟子了解到国师过境，我又仰慕国师久矣，所以相邀一聚罢了！”

“好说，好说。我大理商贸多经过荆州转运天下，我也是对凌知府仰慕已久。凌知府若不主动相邀，我也是要当面拜会的。”慕容复也是满脸堆笑说道，心中却暗自想到要找驻扎本地的育儿堂或者姑苏丝庄的主事问一问这荆州到底有何猫腻。

两人正叙话着，便有人来禀报，育儿堂主事前来拜会。凌退思尴尬地对慕容复笑了笑，便将育儿堂主事请了进来。

这主事不是别人正是在衡阳城中的衡阳坛主——叶枫，此时的叶枫已经成长为一州主事了。叶枫见到慕容复后，单膝下拜道：“属下见驾来迟，请教主恕罪！”。

慕容复开口笑道：“不妨事的，你现在已经掌一州之事了，我知道你忙，哪里有什么罪，快起来吧。”

叶枫听后便带着崇敬的眼神起身，又来到慕容复身边，嘴唇轻动，传音入密，禀报荆州的局势。

慕容复这才明白，原来是这凌知府前些日子抓了一个贼人，名为丁典！这丁典武功高强，在抓捕过程中被杀伤了州兵数十，据说这丁典与凌霜华有私，又因此被要挟，所以才被擒下。此后，荆州城便风声鹤唳，防备森严。

慕容复听后，终于将这凌退思是谁想了起来。这正是金庸世界里最坏的父亲，拆散凌霜华和丁典的罪魁祸首，最终死于宝藏毒药的大野心家！