“什么时候的事情？我怎么都不知道谷底外围还建立了一个非感染者聚落？我们多次出入绝望谷，为什么都没看到这个地方呢？”

“就在我们切城那趟任务回来之后就开始筹划了，据说是秋收前后建成的。地理位置所说的外围并不是更靠近我们平时出入的那个南部入口，而是相对靠近西北方向，在一个地势较高的地方。”

听完艾丽丝的解释，霜星沉思了一会，说道：

“先从梦中醒来吧，我记得房间里有一张地图，看看地图再说，我总觉得事情有点不对劲。”

从梦境中苏醒，霜星整理好自己略有些褶皱的外套。在工坊的置物箱里翻找了一遍，拿出一张绝望谷的简易地图。

艾丽丝在地图上给霜星标出了那个非感染者聚落的位置。看着地图上标记着危险区域的北部冰原，霜星露出些许忧虑之色，向艾丽丝问道：

“我听父亲说过，乌萨斯北部的冰原之上，盘踞着名为邪魔的危险存在，这个聚落安置在这个位置，不会有意外吗？”

“应该不会，我和父亲以及罗曼诺夫里的那位内卫交谈过。乌萨斯的邪魔威胁都来自乌萨斯西北部的冰原，和咱们这边的东北冰原没什么关系。更别说绝望谷的北部都是切尔斯基山脉的崇山峻岭，不可能有生物过得来的。”

不过，艾丽丝虽然嘴上否定了霜星关于邪魔的担忧，脑海里却是突然想起了自己曾经杀死的那只绝望谷的树状海嗣。

奥列格先生曾提到过，那是来自海洋的海嗣和乌萨斯对抗邪魔的战士结合之后的产物，这么想来，在切尔斯基山脉的对面，是否也盘踞着一定数量的‘邪魔’呢？

只可惜，这最多只能算是个猜想，不可能去做什么取证。就算山的那头真的有邪魔盘踞，艾丽丝也不能跑去主动探查。

毕竟邪魔的污染她到底有没有抵抗的能力都还是未知数，就算她能免疫这些污染，要是让那些东西发现山的另一头还有人类活动的话，难保不会引发什么邪魔入侵的危机情况。

“可惜，老家伙的军营驻地在谷口的位置，今晚是再没时间去向他询问了。不然，我肯定要好好问问他北面冰原之上邪魔的事情。”

霜星这里，尽管邪魔的顾虑被艾丽丝彻底打消。但她越看地图上那个新聚落的标点，却越发觉得诡异和不安。

“不对，太多无法解释的东西了，艾丽丝。”

“为了阻断矿石病的感染，感染者和非感染者的聚落理应被分割开来，我没有异议。但这个位置，是否位置太过深入、太靠北了一些？南部有的是可以建立聚落的地方，干嘛非要把聚落建在这个鬼地方？”

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“这里不仅出入谷口非常不方便，离我们的驻地也有相当的距离。万一真有个什么危险，我们这是很难做到及时支援的。”

“这个选址···恕我直言，我根本看不到塔露拉规避冲突的心思和想法。我看到的，只有她的怀疑和疏远。”

“如此深入的位置很不利于探子向外传递情报，和驻地隔远的距离也不利于我们的支援的管理。给我的感觉就是···她在放任这些非感染者自生自灭···”

“哎，那倒不至于，叶莲娜。塔露拉又不是什么大恶人，怎么会做那种事情？而且，父亲那边，肯定是知道这个非感染者聚落的事情的。他都没有表达什么异议，选址方面就算有问题，应该也没你想得那么夸张啦。”

艾丽丝拍了拍霜星的肩膀，为塔露拉辩解了一番。艾丽丝感觉有些奇怪，霜星最近似乎对塔露拉有了许多成见？

“你···唉···罢了，你这家伙，大多数时间都窝在工坊里，也不出去和人交流。有些事情自然也听不到，其实塔露拉治理绝望谷，还是惹出了不少麻烦的，如今的感染者们对她也是褒贬不一···说实话，这样下去，我很担心绝望谷的未来。”

“耳听为虚，眼见为实，叶莲娜。你想想看之前田地的事情，还有后来制止、镇压暴力冲突之类的例子。那些被塔露拉收拾过的人对她有所非议，是很正常的。”

“但你不能说塔露拉这些事情做错了，不是吗？再说了，如今聚落内，也只有她有那个能力和学识去管理聚落，就算我们再不认可她，也得支持她的工作不是？”

听到艾丽丝的劝说，霜星揉了揉自己的眉心，只能回了句‘希望是我误会她了吧’，便将话题转向了别处。

“说来，艾丽丝，既然在北边建立的新的聚落，那肯定也会调配一些感染程度尚轻的安保或是军士，去那边维持秩序，保护居民安全吧？”

“还有，上次那个被你教训过的白头发少年，自从切尔斯基港的那次突袭之后，不管是在聚落的训练营里，还是我陪小阿纳去读书的时候，都没有看到他和他的那个小伙伴的身影。塔露拉不会同意了他们入伍的请求，还把他们派到北边的那个聚落里去了吧？”

“哦对，你不说我都忘了。塔露拉确实提到过这两个孩子，还拜托我到了那里之后，多关注下他们的状况，检验他们的学习成果来着。”

“塔露拉说他们被安排到了她的副手斯克里帕尔手下做事。借此契机，多与那些非感染者打交道，学习些为人处世的方法和道理。”

想起那个被艾丽丝教训过的白发男孩，霜星又长叹了一口气。这一次，她没把自己的顾虑和艾丽丝说出来——在她看来，那个孩子，显然对非感染者抱有很强的仇视心理。这种前提条件下，塔露拉将对方送到那个聚落去，根本就是胡闹啊···

思考犹豫了很久后，霜星还是下定决心，向艾丽丝说道：

“艾丽丝，给我拿笔来，我要给老家伙和夏娜小姐各写一封信，明早给他们寄出去。让他们各派一只小分队，去往北面的那个聚落，作为我们明天出行的接应甚至是援军。”

“还有，送信的事情，不能让塔露拉身边的任何人知道，即便是阿丽娜也不行。”

“我的直觉告诉我，北面的聚落不太对劲···恐怕发生了什么不好的事情···”

“该死···希望我的担心，纯粹是多余的吧···”