“荒谬！”孟柯斥责道，“你既知郑方为害一方，便应全力劝阻，以求让他早日悔过，而不是找为民请命者寻仇，看似全兄弟之情，实则是助桀为虐，寒了正道之士人心！”

郑元低下头，良久方道：

“小王大人前去救我之时，我便已有悔意，只是如今错已铸成，也不作任何分辩，更不奢求其余，能为哥哥做到此处，我死而无憾。”

丁弘一声冷笑：

“既然如此，便不要说甚么兄友弟恭，我们不会对你动用私刑，即刻就将送至官衙，到时自会有人定你的罪！”

郑元没有求饶，反而面对王希孟勉强跪好，以头触地道：

“小王大人，罪民无知，死不足惜，只是此番惊拢了大人，临走之前，请容我致歉赔罪！”

王希孟看看丁弘，又望望孟柯，犹豫了一下道：

“丁先生、孟先生，我现在周身完好，郑元虽有错，但罪不致死，我怕是送到官衙后，他们会从重发落。”

丁弘、孟柯二人都不禁暗中摇了摇头，这孩子的心地，也太善良了些。

可如今王希孟已经提出了这个以德报怨的请求，若是不答应，恐怕会成为他一生中都会自责的心病。

“若要依你之见，此事该如何处理？”孟柯问道。

王希孟知道丁弘和孟柯为了保护自己，每天都要付出极大的精力，所以在说话时也感觉没有多少底气：

“训斥一番，放他离去如何？”

丁孟二人尚未答话，郑元却忽地抬起头，眼神里俱是惊讶和感动之色：

“我早已心存死志，却不料小王大人竟会如此宽宏，只是这么大的恩典，不敢白受，我知郑方一处藏匿钱财的地窖，现告知于小王大人，以报不杀之恩！”

王希孟却是摇了摇头：

“郑方聚拢之钱财，全是搜刮山阳百姓所得，我又如何要得，你去告之山阳官府，可将此笔钱财分发百姓，也算是你为哥哥赎了一分罪过。”

丁弘暗叫一声可惜，孟柯则满脸赞赏。

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郑元离去，红袖犹自觉得忿忿不平：

“希孟哥哥，你怎知他说的都是真的，若是他骗了你，又该如何是好？”

王希孟只是在凭自己本心做事，哪里会想到这些，当下也不确定地说道：

“应该……不会吧？”

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欲知后事如何，且看下回《认知》