“我为百姓除害、为圣上分忧，何谈护佑周全？”

“如今想来，姚少瑞竟比他哥哥还要阴险了一些。”

丁弘一声长叹，开口说道：

“小王大人，你不觉郑方一案有些蹊跷？姚少瑞应知你不为女色所动，却仍送一女子上门，恰好这女子又是郑方的仇家，郑方在山阳为害多年，姚少瑞竟能在三天之内全部查清，那之前为何不查？”

王希孟一怔，但仍嘴硬道：

“你是说姚大人在利用我，断无可能，或许是因其他公务繁忙……”

“这几日我查了郑方的底细，”丁弘忧心忡忡地说道，“姚少瑞说郑方牵挂甚广，但他牵扯的并非是朝中官员，而是江洋大盗，全城百姓都在说你小王大人青天降世，而他姚少瑞却置身于事外，好一手明哲保身、借刀杀人。”

王希孟默然无语，虽然这些都是猜测，但几日来的巧合，正如丁弘所言，无论怎么看，都像姚少瑞有意而为之。

转念一想，他又觉得释然：

“郑方此贼，人人得而诛之，做了又能如何！”

丁弘摇头苦笑：“现在人人都言是小王大人除了郑方，他的同伙必然会怀恨在心，日后恐会对你不利。”

“自古邪不胜正，既做了便不怕，”王希孟起身道，“今晚我偏要到街市用饭，倒要看看他们能奈我何！”

又在楚州盘桓了一日，并没有任何事情发生，王希孟方才决定继续乘船南下扬州。

姚少瑞送来一大笔金银珠宝，言说这是楚州百姓的心意，只为感激他除掉了郑方，王希孟哪里肯收，争执不决之际，丁弘笑呵呵地上前尽数收下，全然不顾王希孟白眼相加。

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蓝天白云远山，水波光影浮动，客船行驶在运河之上，宛如穿行在画中，亦进入了王希孟的画中。