法庭内，一位女书记员从暗门之中走出，手中拿着一叠材料，在众人的注视之下，走到了法庭中间的速录台。验明律师身份的程序开始，各方代理人随即上前将自己的律师证交由裁判所书记员核验。其中，古美门是被告赤木酒店集团、德川启治的代理人，而真知子则是第三人青叶台公寓业主委员会、百乐滋味餐饮会社的代理人。

书记员翻动着律师证，仔细地对照着他们提交给法院的授权委托书。“唰、唰、唰。”法庭安静得都能够证件页翻动的声音，在紧张凝重的氛围之下，似乎每翻动一页，都会拨动着在场人士心弦。

核对身份完毕，书记员将律师证还给四方代理人，拿起了速记台上的座机电话，按下了号码，在对话筒低语了几句之后，随后挂下电话，抬头说道：“法官即将入席，请全体起立！”

声音不大。

法庭内的众人立刻恭敬起身。

暗门处，响起一阵脚步声，紧接着有人影出现，门后缓缓走出了七个身着黑色法袍的裁判官。七位裁判官，依次步入法庭上的审判席。他们表情肃穆，在黑色法袍的映衬下，一股无形的威严散发出来，这七个身影一时之间更将高等裁判所的那种权威之感，推向了顶点。

七……七个裁判官？！

在旁听席上一些熟悉司法程序的记者，见到这一幕，已经不由得暗暗吃惊起来。

一般而言，高等裁判所的合议庭人数为3人、5人、7人。尽管理论上讲，案情愈重大，往往合议庭的人数也应越多。

但法院为了提高司法效率，节约法官时间，即使法律规定合议庭人数最高可以去到7人，在实践之中也往往只组成3人合议庭。近年来，高等裁判所出现5人合议庭的情况都相当罕见，而眼下，竟组成了最高人数的7人合议庭。

在7位裁判官之中，居于正中间的那位裁判长，同样引人注目。他看起来非常年轻，只有三十来岁左右的年纪，与旁边几位看起来五十多岁的裁判官，形成了鲜明的对比。

江田法官站在审判席上，看着法庭前的这一幕，感觉这次是给自己扔了一个烫手山芋了。此前，他已看过这起土地侵权的卷宗了，没想到，在高等裁判所的第一个案件，就如此棘手。

“请全体坐下。”在法官入座后，书记员宣布道。

法庭内众人再度恭敬坐下。