张英担心道：“如果姐姐一口回绝，那个张海岂不怀恨在心，那你还能被推荐上高中吗？”

张平这才明白姐姐的担心，笑道：“弟弟就是上不了高中，我们姐弟也要有骨气，也不能向困难低头，丢了我们家的颜面。”

张平见姐姐“嗯”了一声，又劝道；“姐姐，要说人品，其实隔壁的赵光哥哥就很不错，人家帮了我们很多忙，其实我早看出来了，他是对姐姐有心！”

张英听了张平的话，脸羞得更红了，嗔道：“你再瞎说！姐姐就不理你了！”。

自从张英拒绝了村干部张海的说媒，张平继续上高中的梦也被无情的打断了，姐弟俩要村干部们给一个解释，那些村干部个个推诿，纷纷推卸责任道：“这是大家投票的结果，你家张平虽然成绩优异，可就是不符合国家政策中‘优中选优’的要求，虽然大家都很同情他，但也不敢推荐他！”

姐弟俩只好无奈地回到家中，张平颓废了好一段时间，终于放下手中的书本，拿起农具，面对残酷的现实。更可怕的是张海到处散布谣言，使得村民们对姐弟俩的态度，发生了很大的变化，都觉得姐弟俩不识抬举，辜负了张海的一片好心，再也不敢公开帮助姐弟俩。张海偶尔碰上张英、张平姐弟俩，都要骂上好些难听的话：“不识抬举的东西，真是好心当着驴肝肺了！还想上高中、考大学、跳龙门，等下辈子吧！”

只有隔壁的赵光一家，不顾村民的眼光，对姐弟俩还算友善，赵光与张英年纪相仿，两人青梅竹马，又是同班同学，每逢过年过节，赵光都会偷偷地带些好吃的，借故来见张英。

一天深夜，张平在睡梦中听见“嘟嘟”的敲门声，他睁开朦胧的眼睛，见姐姐蹑手蹑脚从床上爬起来，径直打开家门，跟一个黑影出了土地庙。

张平怕姐姐出什么意外，也穿了衣服，出了家门，紧随其后。

张平见姐姐跟那个黑影在土地庙前的大槐树下，停住了脚步。张英问道：“你大半夜的不睡觉，叫我前来，究竟有什么事？”

那黑影转过身来，张平看了他模糊的面容，方才舒了一口气，那人正是邻居赵光，赵光急道：“张英，有一个事情要告诉你！”

张英问道：“什么要紧的事，不能等明天天亮，再说吗？”