约摸小半个时辰，傩舞结束，舞者陆续退场。康颜感觉意犹未尽，思索着这夏明王府还会有什么新奇把戏？却不料习惯了“一切从简”的夏明王，在命人跳了一场之后，便不再安排其它节目。

窦建德站立起身，清了清嗓门，提气讲了些许寒暄客套的话语过后，便直入正题，“今日，窦某宴请各方英豪，实是有要事相商！”在众位领袖俊杰面前，他不敢以“王上”自居。他讲话时和颜悦色，笑容不减。

他的“商”字还没收尾，西面圆桌席上，便有话音传来。“窦老弟，此会你命名为‘天择’，莫不是你有问鼎天下之意？还是想说自己便是那‘天择之人’？”

这第一个恶言相激的对手，乃是“定杨王”刘武周。他双手环抱于胸前，睨视着窦建德，言语间极尽嘲讽之能事，“窦老弟该不会以为，你供奉了赵武灵王的神像，便当真是第二个赵武灵王了吧？哈哈哈哈！”

江湖传言，刘武周此人生性多疑。他一共有九个替身，加上正主儿，不多不少，正好十人！现今坐在会场上的这个人，也不知是真的刘武周？还是假的刘武周？以往他行事尚不至于如此张狂，但自从宋金刚这个“战神妹夫”拜入其麾下之后，“定杨王府”指哪打哪、打哪胜哪，这使得他越发地“目中无人”起来。

窦建德的脸色不太好看，但那阴冷之色却是一闪即逝。他的面上又堆起和煦的笑容，“定杨王说笑了，窦某不过是随便取名罢了。你若觉得不中听，咱们再随便换一个便是。区区小事，何必多做计较？”

他微扭头瞪了一眼身后的黑袍尊者，宽眉微蹙。黑袍尊者直视对方瞪过来怒目，毫无避忌。窦建德心中一凛，反倒将目光又收了回去。

方才窦建德的话里，故意连用了两个“随便”二字，但其实，“天择之会”这四个字，取名并不“随便”。此名是黑袍尊者强烈要求必须广而告之的。窦建德本不同意，他料定这个名字定会引人诟病，但却抵受不住黑袍的威逼，只得顺从。

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果不其然，作为宴请方的主人家，窦建德的“开场白”才刚开始，就被刘武周一阵抢白讥讽。窦建德心里憋气：这神秘兮兮的黑袍，非要叫这么个“讨人嫌”的会名，究竟是何用意？

其实，非但是“会名”，甚至连为何要举办这场大会，窦建德都是毫无头绪，只是听命于黑袍。他之所以这么做，不过是想“赌一把”，成王败寇，或在此一举。

两个月前的某天夜里，黑袍尊者出现在“金城宫”、出现在夏明王的寝殿、出现在窦建德的床前。待窦建德被其轻声唤醒之后，顿感全身汗毛倒竖、冷汗浸身。他正想大呼“有刺客”，他及妃子的哑穴，已被制住。

皇宫内苑，守卫森严，而这黑袍人来去自如，若想取夏明王的项上人头，实在是易如反掌。正当窦建德暗暗叫苦，担心“明年的今日便是自己的忌日”之时，黑袍人却向他拱了拱手，“我愿为夏明王府入幕之宾，与尔共图天下。”他的嗓音低沉而沙哑，却是平淡如水，情绪古井无波。