凌宴皱了皱眉头，严厉地说道：“不确定的事，就少开口。”

凌子煜如蒙大赦，连忙点头应道：“父亲说的是。”

姜义还想继续追问，就在这时，魏明急匆匆地跑来，他的脸色有些焦急，额头上还挂着汗珠。

“回王爷，贺兰公主的喜轿已经快到了。”魏明气喘吁吁地说道。

沈傅看了看天色，说道：“吉时将至，来得正好。”

魏明却面露难色，“可是……皇上和凌贵妃还没到。如果等皇上来了再行礼，恐怕会误了吉时啊。”他的眼神中带着一丝担忧，毕竟这是关乎皇家威严和婚礼顺利进行的大事。

凌宴一听，脸色顿时沉了下来，他大声呵斥道：“大胆！皇上何时到，何时就是吉时。”他的话语中充满了对皇权的敬畏。

魏明一听，吓得连忙跪下，“小人失言。”他的身体微微颤抖，头也不敢抬。

周若梅见状，急忙小声对凌宴说道：“王爷大喜之日，您别动怒了。”她的眼神中带着一丝哀求，希望凌宴不要在这个时候惹出麻烦。

姜义微微皱眉，思考了片刻后说道：“太尉说的不错，本王先把公主迎入厢房休息，待皇上到了再行新婚之礼也不迟。”他的话语中带着一种无奈，但也只能如此安排。

凌宴点了点头，然后坐下。姜义和魏明急忙离开，去迎接贺兰公主。整个婚宴厅内的气氛因为这一小插曲而变得有些微妙，宾客们都在小声地议论着。

周若梅拿起酒杯，正准备喝一口酒缓解一下紧张的情绪，却突然发现自己的酒杯下竟然放了一张字条。她心中一惊，小心翼翼地环顾周围，见凌宴等人都没注意她，便不动声色地把字条藏进了袖子中，眼神中闪过一丝疑惑和不安，不知道这张字条上到底写了什么。

此时，贺兰韵一身新嫁娘装扮，宛如一朵盛开在春日的牡丹，娇艳欲滴。那华丽的凤冠霞帔将她衬托得更加高贵，她静静地坐在床前，手中的团扇微微遮住面容，只露出一双明眸，眼中却透着旁人难以察觉的深邃。朱砂在房内徘徊踱步，她的脚步急促，裙摆随着她的走动而晃动，一脸愤恨不平，仿佛有满腔的怒火无处发泄。

“吉时已经耽搁了，南楚王还没有到，分明是没把我们北燕放在眼中！还有安康王也是的，把您接进来晾在这儿，他人去哪儿了。”朱砂眉头紧皱，语气中充满了抱怨。

贺兰韵却只是轻轻放下扇子，神情平稳，眼中闪过一丝镇定，“朱砂，稳一些。”她的声音虽轻，但却有着不容置疑的威严。

“这个节骨眼上，您难道就不怕什么变——”朱砂的话还没说完，厢房门突然被打开，她顿时一惊，连忙噤了声，眼神中闪过一丝慌乱。姜义手提一个精美的食盒走了进来，他的目光在房内扫视了一圈，最后落在朱砂身上。

“怕什么？”姜义的声音低沉而富有磁性，却让朱砂感觉如芒在背。

“朱砂，你刚刚说你们主仆怕什么？把话讲完。”姜义的眼神变得犀利起来，直直地盯着朱砂。

朱砂心中一惊，连忙行礼，眼神闪躲，“奴婢刚刚什么都没说啊，您在外面听错了吧。”她的声音微微颤抖，试图掩饰自己的紧张。

姜义没有再追问，他微微皱眉，然后拿着食盒走向贺兰韵。他的眼神变得温柔起来，仿佛刚才的威严只是错觉。

“韵儿，大婚繁琐，饿了吧，本王给你拿了些吃食，先垫饱肚子。”姜义轻声说道。

朱砂见状，急忙说道：“还是王爷心疼人，奴婢去外面候着。”说完，她便匆匆离开，还不忘轻轻带上房门。

贺兰韵看着姜义，眼中闪过一丝复杂的情绪，“多谢王爷，但这不合规矩吧。”

姜义却没有理会她的话，自顾自地打开食盒。食盒内摆满了各种精致的吃食，香气扑鼻。他从中拿出了一盘剥好的蟹肉，那蟹肉鲜嫩多汁，白花花的蟹肉在盘中摆放得整整齐齐，宛如一件精美的艺术品。姜义亲自端盘送到贺兰韵身前，眼神中带着一丝期待。贺兰韵看到蟹肉的时候，脸色微变，心中已经意识到不妙，她的眼神中闪过一丝警惕。

“这碗蟹肉是本王亲自为你剥的，本王喂你。”姜义微笑着说道，语气中充满了温柔。

贺兰韵强作镇定，应对自如地回答道：“王爷心细，难道忘记了韵儿是不能吃蟹肉的吗？”

姜义眉头一皱，眼中露出一丝疑惑，“你不能吃？”

“是啊，这碗蟹肉吃下去，恐怕会有性命之忧啊。”贺兰韵的眼神变得严肃起来，她看着姜义，试图从他的表情中看出些什么。

“这倒奇了，她不能吃，你也不能吃……”姜义喃喃自语，眼中闪过一丝沉思。

“她？”贺兰韵心中一动，她感觉姜义话中有话。

“本王府中有最好的大夫，断不会让你因一碗蟹肉送命。”楚清歌强势的把蟹肉碗往贺兰韵身边一推，“吃！”姜义的眼神变得坚定起来，他紧紧地盯着贺兰韵，似乎想要看穿她的伪装。

贺兰韵眼中闪过一丝愤怒，“王爷这是在拿韵儿的生死找乐子吗？”她的声音微微提高，带着一丝质问。

姜义却只是冷冷地看着她，没有说话。贺兰韵见姜义如此坚定，不吃软的，干脆站了起来，她挺直了腰杆，有气势地给姜义扣锅。

“韵儿明白了，王爷终究还是不想同我成婚。可这次的婚事不但有南楚王亲临，更关乎南楚和北燕两国议和，情势所迫，您无法像上次对待凌知念那样给我写下退婚书，便选择……”贺兰韵的眼中闪烁着泪花，仿佛受了极大的委屈。

“并非如此——”姜义急忙想要解释。

贺兰韵却以退为进，不等姜义说完，就接过蟹肉碗，阻止他继续说话。“好，韵儿不让您为难，只求您想好说辞回应北燕使臣，两国好不容易平息战事，不要因我重启纷争。”她的眼神中充满了决绝，拿起筷子，夹了一块蟹肉，缓慢地往嘴里送。那动作仿佛用尽了全身的力气，每一个细微的动作都充满了悲壮。

就在蟹肉快要送进嘴里的最后一刻，姜义伸手打翻筷子和蟹肉碗。他并非不想验证结果，只是婚事已经注定，他不能让这一切因为自己的冲动而变得不可收拾。蟹肉掉落在地，碗筷也散落一旁，发出清脆的响声。

“你说得对，你我的婚事已经关乎两国，不能再由你我。”姜义的语气有些无奈，他看着贺兰韵，眼中闪过一丝复杂的情绪。

贺兰韵松了一口气，看着姜义的妥协，眼神中露出胜利姿态。她知道，这一局，她暂时赢了，可这场围绕着利益的斗争，还远远没有结束。

婚宴厅内，热闹非凡，宾客们欢声笑语，觥筹交错。凌知念和楚清歌坐在席位上，却显得有些格格不入。两人各怀心事，仿佛周围的热闹与他们无关。