“不会，我这边才要道谢……谢谢新条小姐肯同意我加入协会。”
新条香若有所思地瞅她一眼，用勺子舀了一勺浇有蓝莓酱的山药泥，送进嘴巴。
微凉的山药泥在舌尖上化开，口感绵密且细腻，再配上甜甜的蓝莓酱，吃起来清爽又开胃。
她的表情不由自主放松下来，稍稍加快速度小口小口进食。
或许是顾虑到营养搭配，沙优盛的山药泥并不多，新条香很快就吃完了甜点，转而把目光投向冒着热气的味噌汤。
见状，沙优便体贴地把装有味噌汤的碗送了过来，同时又顺便收走了空碗。
“不介意的话也喝喝看这个吧，我想新条小姐可能没什么食欲，所以就把味道调得淡了一点。”
新条香哦了一声，接过汤碗扑簌扑簌吹了两下，被那诱人的香气给勾引得啜饮一小口。
“……好喝。”
她的眼底流露出惊讶，情不自禁地赞叹出声。
要知道她跟芹泽夕在一起生活了这么久，口味早就被养得刁钻了不少，寻常食物是无法轻易打动她的。
然而这份看似平平无奇的味噌汤，在味道上却完全不输小夕的手艺，甚至隐隐有过之而无不及，着实叫人惊艳。
面对她诚心的称赞，沙优脸上浮现出由衷的笑容，谦虚地摆了摆手。
“谢谢夸奖，新条小姐你能喜欢就好。其实岩波同学他……我是说，悠介他也很喜欢喝味噌汤。”
沙优白皙的脸颊飘起淡淡红晕，为这一不留心说出口的话感到有些难为情。
新条香凝视着她的脸庞，静静喝着味噌汤，最后把白饭也倒了进去，当成汤泡饭一样全部吃光，腹中的饥饿被饱腹感取代。
“我吃饱了，谢谢招待。”
“不会、粗茶淡饭不成敬意。”
沙优收拾好餐具站起身。
“……那么我先去洗碗。这边盆里的水我已经换过了，如果新条小姐你需要擦汗就用这个，不过要记得把毛巾沾湿拧干以后再擦。”
新条香先是看了眼旁边的毛巾与水盆，而后对着开始洗碗的沙优问道：
“是说S小姐，你现在是想收买我吗～？”
“……咦？不是的，我没有那种想法，这些事情都是我自愿做的，新条小姐用不着在意。你的恩情我会好好记得的。”
“可是，S小姐你跑来这边照顾我没关系吗？你家保镖那天好像被会长揍得很惨耶～已经不要紧了吗？”
沙优手上的动作一顿，苦笑着转过头来。
“谢谢新条小姐你的关心……林先生他已经没事了，而且，悠介当时也手下留情了。”
新条香讥诮地勾起嘴角，挖苦道：“会长他不是普通人，都怪你家保镖自己没眼色去招惹他，会受伤根本是自作自受。”
沙优默默回正脸，低语道：“嗯……都是我不好，给大家添麻烦了。”
房间就此陷入沉默。
两人一个洗碗，一个用毛巾擦汗。
也许是药效发挥了作用，尽管身上的倦怠感依旧没有减轻，但随着体温的减退，新条香感觉思绪比睡前清晰了不少。
这时，沙优蓦地开了口。
“……新条小姐，我可以问你一件事吗？”
“什么事？”
“新条小姐你和悠介他，是什么关系呢？”
新条香眉梢微微上挑，不答反问：“关于这个，S小姐你认为呢～？”
“……我认为，你们应该不止是普通的同学或者朋友，但也不是那种交往的关系吧？”
“bingo～”
新条香俏皮地打了个响指，故意说：“假如我告诉你，我和会长早就做过不知道多少次了，你会吃醋吗？”
沙优沉默了一下：“……不会，我没有那种资格。”
“嘻嘻～说的也是。毕竟S小姐你对大家而言，就是一个不知道从哪里跑出来的乡下女人嘛，大家绝对都讨厌死你了。”
“大家……？”
“嗯～就是你前天见到的那些跟在会长身边的女孩子，你想知道她们和会长的关系吗～？”
“……”
沙优把洗好的碗碟放进沥水篮，转身问道：“如果我想知道的话，新条小姐你肯告诉我吗？”
她的表情十分平静，像是内心早就有了一些猜想。
新条香懒懒地靠在床头，“我是可以告诉你，但你要拿什么来交换？”
“新条小姐想要什么？”
“居然让我来说喔～？”
新条香假意思忖片刻，开门见山道：“那我想知道你和会长的事情，以及你为什么要叫会长岩波同学。”
沙优先是一愣，随即又露出一副迟疑的表情，一时间缄默不语。
“这个……”
“算了，要是你觉得为难的话，那给我一杯热牛奶也行，里面加多一点糖。”
“诶——？”
“听不到吗？”
“不……我听到了，只是……新条小姐觉得这样就可以了吗？”沙优将信将疑地问道。
作为交换条件来说，这种要求实在太过儿戏。
新条香稍稍垂下眼帘，平淡道：“……碰巧我现在心情不错，就当是回报你刚刚的料理，所以可以。”
于是沙优也不再多言，利索地用微波炉加热好一杯牛奶并且加入砂糖，然后在床边的椅子上坐下。
“……牛奶还有点烫，新条小姐你现在要喝吗？”
“先放在那里吧，我等下喝。”
“好。”
新条香看着一本正经坐在椅子上的沙优，莫名觉得十分好笑。
她思考了一下，就这么讲述起关于那个人的事，以及编织交缠在去年九月的千丝万缕。
被诗羽接回东京后发生的事。
那段自甘堕落的时光。
伤人伤己的种种行为。
其实不是一个人面对。
温柔大方的老师。
神秘莫测的御姐。
坚定不移的学姐。
默默支持的少女。
口是心非的妹妹。
以及那个被大家支撑和救赎，顺利走出阴影的人。