方建白按捺不住心中的愤懑，握拳狠狠砸在椅子上。

“姑父他们好不容易啃下那块硬骨头，要撤走的时候，竟然撞上了一支羌戎精锐。”

原本就是强弩之末的霍世鸣部队，几个照面间，就被那支羌戎精锐击溃了。

霍世鸣在撤走时，还被一个小将刺穿腰腹，挑下马背。

要不是霍世鸣反应快，发现不对往旁边避了一下，那一枪能直接取了他的性命。

就算没有当场毙命，被救回去时，霍世鸣也已经奄奄一息。

更糟糕的是，那枪上还淬了毒。

军医帮霍世鸣处理了伤口，又帮霍世鸣排了毒血，但伤口太深太重，余毒又进入了经脉间，军医也不敢保证霍世鸣能救回来。

***

门外突然传来嘈杂的脚步声。

方建白停下叙述。

只见大门推开，霍泽扶着方氏走进来。

霍翎蹙眉，不赞同道：“母亲，你怎么过来了？”

方氏面无血色，额上还缠着一圈纱布，是方才晕厥时撞出来的伤口：“我在屋里待不住，胡思乱想的反倒更难受。”

方氏知道霍翎在担心什么：“你放心吧，我刚才就是一时激动，现在已经……”

她默默别开脸，掩去自己红肿的眼睛：“已经做足了心理准备。”

“我还让人去请了大夫，如果实在受不了，我不会硬撑。”

来都来了，霍翎也不可能赶方氏走。

而且方氏身为一家主母，在这个时候能立起来，总比躺在床上要好。

霍翎示意方建白继续。

方建白道：“按照战前制订的作战计划，那支精锐部队会被何泰的人马拦住。事实上何泰也确实围困了他们，偏偏他们突围了，偏偏他们突围的方向正好是姑父所在的侧翼。”

事后，何泰说那是巧合，还说战场瞬息万变，谁也不能保证不出意外。

但这世间，哪里有如此多的巧合。

方氏脸色愈发惨白。

她虽然不知前因，却也从这番话里提炼出了关键信息：行唐关守将、燕西主将何泰，很有可能就是陷害她丈夫的人。

“不行，我要去前线将老爷接回来！”

方氏的声音尖锐到凄厉：“前线是何泰的地盘，老爷在何泰的地盘上待着，就算原本能熬过去，也有可能会因小人暗算而出事。”

方建白连忙劝道：“姑母放心，姑父身边一直有人守着，他们不会让何泰钻了空子的。”

方氏摇头，根本听不进劝：“只有千日做贼的，哪里见过千日防贼的。不久就是除夕，我不能让老爷孤零零一个人留在常乐县过年……”

说着说着，她已是泣不成声。

霍泽咬牙：“娘，你身体不好，熬不住赶路的辛苦。还是我去吧。”

方建白欲言又止。

姑母和阿泽的心是好的，但是怎么说呢，想得未免太简单了。

何泰要真想害姑父，姑父是待在常乐县，还是被接回家里，又有什么区别呢？

霍翎端起茶杯，看了霍泽一眼：“你去常乐县能做什么？”

霍泽被她问得一懵：“当然是守着爹……”

“如果他好好的，就先留在那里陪他养伤，也省得他一个人在外面过除夕……”

“如果他……就接他回家……”

不知道为什么，在霍翎的注视下，霍泽越回答越小声，越回答越窘迫，却又不知道自己错在了哪里。

霍翎放下茶杯，语气平静到有几分冷漠：“爹那里，是缺守在床边照顾他的人，还是缺为他扶灵回乡的人？”

“如果你只有这种程度的觉悟，就别再提去常乐县之事。”

霍泽的脸色涨得通红。

就连方氏，也在一瞬间噤声。

她……

她的觉悟还不如儿子呢。

压住了方氏和霍泽，霍翎重新看向方建白：“其实在看到方表哥后，我心里一直存着一个疑问，希望方表哥能为我解惑。”

方建白抿唇：“你说。”

“你是端王的亲卫，职责就是守在端王身边寸步不离。为什么回来传信的人，不是爹爹身边的亲信，而是你？”

“是你自己请求回来的，还是端王命你回来的？”

在霍翎的注视下，方建白的眉宇间又重新漫上痛苦之色。

无穷无尽的嫉妒之火仿佛在灼烧着他，拷问着他，嘲笑着他。

“不错，是端王命我回来通知你的。”

此话一出，方氏和霍泽都茫然地望向霍翎，不明白霍翎怎么会和端王扯上关系。

方建白的唇角微微颤抖着，明明只是沉默了几个呼吸，却又让人觉得他已经挣扎了许久。

他最终还是说了出来。

“姑父出事后，端王殿下第一时间派我给姑父送了药。有了端王殿下的表态，何泰才收敛了些，暂时没敢做什么手脚。”

“但是，何泰故意让人拦截姑父的亲信，不允许他们出城送信。姑父的亲信过来找我求助时，正巧碰到了端王殿下，他就问我……问我，愿不愿意来永安县给你送信。”

何泰敢拦霍世鸣的手下，却绝对不敢拦端王派去的人。

方建白很难说清楚，当他保持着行礼的姿态，听到端王那句问话时的心情。

他曾在端王的书房里，看见属于阿翎的发带。

后来在各县视察赈灾情况时，天潢贵胄如端王，竟会故意隐藏在人群中注视阿翎。

再后来，他被留在粥棚发放姜汤，没有亲眼看到端王和阿翎的相处，却从其它亲卫的只言片语里，感受到了端王对阿翎的特别。

那一刻，方建白升起了浓浓的挫败。

他在端王面前，毫无优势，一败涂地。