说罢，他向赵大良道，“我来招待客人，你去忙你爹的后事，我很快就来。”

男孩点点头，转身走回前村去了。

燕三郎则对长老道：“麻烦指个方向。”

长老往西南一指：“偌，就在这后边儿。穿过竹林，你们就能认出鹤壁了，沿途都是红路，但要走进去不容易。一会儿我让大召带你们过去。”

吴城主也捺不下好奇心：“你们怎么知道，我们要去鹤壁？”

“从废茅屋走出来的人，都要去鹤壁。”长老道，“据说从前都是这样。”

“以前也有人从废茅屋出来，去往鹤壁？”否则赵家村人为什么会坚定执行，连大良这样的孩子都知道？

“有啊。”长老想了想，“那是很久很久之前，得有数百年了吧。有两人从废茅屋出来，一个活着，一个死了，都很年轻。活下来那人带着一身的伤找到这里，要去鹤壁。本地人给他指路，取悦了天神。其后几十年这儿都是风调雨顺，就算别的地方大旱大灾，也波及不到这里来。”

燕三郎若有所思：“可知那人姓名？”

“那可不知道。”长老笑了，“几百年前的外人，哪能留下名字？”

吴城主点了点头：“去年大旱。”

“是的，去年大旱，我们这里庄稼差点儿没能种出来。”长老叹了口气，“不然徐家村为什么跟我们争水源争出人命？”

谁跟谁争不好说。地旱引发粮荒，抢水就成了世仇之间的导火索。吴城主这样说比较隐晦，白苓没有深想，燕三郎却已经听出他的弦外之音：

既有祖宗先例，这位赵长老也希望今次领众人去鹤壁，能像祖先一样讨天神欢心，以保后面几年的五谷丰登。

对燕三郎等人而言，这是好事。

白苓想了想，伸手一指吴城主：“你们不知道他是谁吧？”

赵长老看了吴城主一眼就笑了：“看着就不似普通人，但我不知。小老儿这辈子就进过一次潘涂沟，还被那里的大疫吓回来了，从此只守这青山绿水过日子。”