他还是喜欢自己在青棉岛的山庄，那里仆佣成群、伺候周到，不像圆楼当中，事事都要亲力亲为。

不过，他在青棉岛也已经居住了十来年，再好的地方住久了也会腻烦。如果……

他抬头眺望虚空，又叹了一口气。

“因何叹气？”身旁忽有人问起。

笃信察回头，双手交叉按肩，恭敬地鞠了一躬：“神使大人！”

他身边不知何时立着一名女子，年约三旬，姿容虽然平庸，但是目光沉凝，仿佛可以洞察人心。

这一位，就是迷藏国至高无上的掌权者，平民终身或难一见的神使。

“盛会已经开始，你这两天累坏了罢？”想起信察的工作繁重，神使的目光和蔼。

笃信察的神色更加恭敬：“都是份内之事。”

两人并排而行，往圆楼的中庭而去。神使问他：“今日成果如何？”

“麒麟轩签下的契约有三百一十七份。”笃信察满面笑容，“比往年头一天多出了八十七份！

”

“不容易啊。”神使淡淡道，“听说今年海客遭遇风暴，许多船只覆没，抵达迷藏的人少了有五分之一。”

“琳琅市集的热闹程度，的确不如以往。”笃信察刚说完，不远处就有个声音插嘴：“哪里，我反倒觉得今年市集最是活跃，这才头一天就发卖了两三件秘宝。”

笃信察回头，看见一个矮小男子踱了过来。

“哦？”神使不置可否。

“这都是神使大人领导有方之故！”矮小男子笑眯眯道，“今年成果必定更胜往昔。”

“船只翻在人间，说明许多牌子都沉入海底，收不回来了，太可惜！”笃信察看了矮小男子一眼，“宝信察不愧去过人间历练，口才真好。”

又陆续有人从圆楼各处涌现，三三两两，最后汇集成二十余人，有老有少、有男有女，都跟在神使身后，走进中庭。

圆楼中空，从他们这角度望去，才能看见庭院正中是一口小湖，占地不过二亩，通透清明，足以鉴人。

那株仿佛被大火烧干的焦木，就立在湖水正中。

它生得实在高大，最顶点离地至少有二十五丈，疤节累累的主干上头枝杈纵横，延展了小半个湖面。