自古成事先成人，人斜影歪难出头。

桃未芳菲杏未红，冲寒先已笑东风。

心术不正的刘布，今日，注定为他的邪念，付出代价。

在应知的询问下，轮到皇甫录说话，这小子丝毫没有胆怯之意，朗声道，“在场各位皆知，大先生为大局计，忍痛平定本家刘氏，还了华兴郡百姓一个太平，此乃天下大德。”

众人不置可否，点头赞同。

讲话是一门学问，皇甫录故意说了一嘴刘权生的功绩，让众人进入了自己的节奏，而后清了清嗓子，道，“刘氏一族伏诛，有人高兴，自然有人不高兴，对于作威作福已经成为习惯的刘大管家，主子身死人灭，再不能肆行凶顽，自然怀恨在心。所以，自导自演一番，来污蔑大先生，也是情有可原的嘛！”

所有人对皇甫录的这个观点，均表示认同。

只有刘布，厉声叱喝道，“无耻小儿，一派胡言乱语！”

皇甫录尖嘴猴腮，轻蔑奚落，道，“不过，刘大管家，你不够狠啊！成大事还想惜身，就给自己下了那么一点儿砒霜？就这点药，可连老鼠都毒不死呢！哈哈哈哈！”

“皇甫录所言，前言为实证，可以为真。”应知思索了片刻，又道，“后言为猜测，不可定论。刘布，你有何话要说？”

坐在担架上的刘布听闻皇甫录言语，不禁狂怒攻心，他心一横，左手猛力按腿，右手灌力，一手将刀拔了出来，溅起一片血雾。

刘权生在旁适时笑道，“刘大管家，看来你逃亡的日子，也是很滋润的嘛！血气居然如此旺盛，啧啧啧！”

“竖子闭嘴！”刘布惨叫一声，大汗淋漓，道，“大人，此子所言，非愚则诬，送礼要送到家，办案要讲证据，这种诬蔑之言，实难让人信服。至于毒我之人，为何毒而不死，小人亦不清楚！小人此来，自会认罪伏法，可是，小人心中有泼天隐情，认罪前不得不说。我之关心，苍天犹可鉴。”

场中寂静无声。

一个人不惜以身犯险，心中究竟隐藏了一个什么样的秘密？

刘权生悠然自得，指着刘布血流不止的大腿，笑道，“哎呦我的刘大管家，您可别卖关子了，要是我们再等一会儿，你的血，可就要流干了呢！”

应知言简意赅，“刘布，快说！本大人没时间听你啰嗦。”

刘布浑身颤抖，已经有了一丝肝胆俱裂的感觉，颤声道，“大人啊，去年，刘氏家兵们解甲归田，有一些无心务农的，干脆在凌源城谋起了生计。其中，有四名弟兄在‘自留地’受雇于皇甫录，小人此番回返，盖因此四人，王行、胤宁、孙英、储河，快，快来拜见大人。”

家兵之中，忽然有四人踊跃而出，拱手拜向应知，正是当日‘自留地’受佣四人。

皇甫录瞧见，心中冷哼，“果然如我等当如所料。哼，真是知人知面不知心，一群喂不饱的狗东西！呸！”

随后，刘布咬牙捂着伤口，抑扬顿挫，喊冤道，“大人，所谓人心好恶不常时，大半年前，东方春生身死，刘权生把罪过落到了二公子头上。刘权生寻二公子无果，忿恨异常，打算寻已经卸甲从农的家兵们的晦气。”

刘布狰狞笑道，“哈哈哈，刘权生，你想不到吧，天网恢恢疏而不漏，你防意不严，寻找家兵麻烦的消息，正巧被我这四名兄弟误打误撞听到，他们心中不忍袍泽受难，便书信一封，传与二公子。二公子令我秘密前来凌源城，探听消息，伺机营救，岂知刚刚入城，便被毒害。事先与我联系的十三名弟兄，也被刘权生一一铲除。刘权生，你，何其歹毒啊！”

对于刘布说辞，刘权生只是笑笑。

杨花榆荚无才思，惟解漫天作雪飞。