叶青一在另一边问道：“大娘今日去烧香，想必就是给你儿子祈福保平安，不知您捐了多少香火钱。”怕老妇人误会，叶青一又道：“大娘不用担心，我们问这些，只是想知道，你捐了钱后，是否会对家中生活有所影响。”

老妇人本还有些紧张，听了叶青一的后话，再看几人的穿着，便又不怎么担心了：“不满几位，老妇人我一心向佛，虽然不会什么经文，却也与人为善，家中田地收获也尚可，没灾没害的交了赋税，勉强不饿肚子，今日一共捐了二两散银，已是我家中三成。”

叶青一：“不知家中一年花销多少，攒多少时日才能有二两余钱？”

老妇人：“没病没灾，没花钱的礼事，家中有粮，一年顶多也就花个四、五两，若说攒余钱，真不好说，总之家中现在所有，算是攒了有六、七年罢，之前给儿子娶媳妇，又给老头子办丧，家中积蓄全花光了，也就这六、七年才攒了些。”

叶青一看了一眼唐僧，又看向老妇人问道：“那，不知大娘，这几年内，去过几次镇上的小庙，又添了多少香油钱？”

老妇人：“去，倒是两三个月就会去一次，香油钱吗，有多有少……”

唐僧起身：“阿弥陀佛，多谢老施主的茶水，我们这就告辞，趁天色尚早还能多行上一程。”

出了村子，叶青一问向唐僧，同时也扫了孙悟空、猪八戒与沙和尚一眼：“唐长老，你说他们家也不算富裕，孩子穿的衣服不合身不说，也都瘦瘦小小的，她为什么不将省下来的钱，给孩子买些好的吃食，或者买些布料给他们做件新衣服，偏偏舍得给寺庙捐钱。

而他们的节衣缩食，苦自己、苦孩子，捐的钱都去哪儿了？而那些没有赋税，不思耕种的和尚又吃的什么，穿的什么，用的什么，住的什么？佛菩萨却安心享受着他们的供奉，与那些平民香客的香火信仰，他们的慈悲究竟是什么？难道说众生的生活苦难，还比不上他的泥塑重要。”

唐僧闭目:“阿弥陀佛，佛到底是什么……”

见唐僧闭上了眼，叶青一也没要放过这次机会的想法，继续道“其实我也知道一些他们的心思，无非就是庙小破旧，泥塑佛像不够华丽时，引不来更多的人，更有钱的人去他们寺庙拜佛上香，送香火钱，因为大多数人都有一个趋好避坏的心思，而他们也正是考虑到了这一点，所以寺庙就越来越大，佛像也会越来越金碧辉煌，知道这叫什么吗？这叫变相投资，拿普通人的钱，做他们自己的谋划，然后自己赚更多的钱……”

一路秋风赶落日，白马不策亦知时，