夜幕再次降临，小强和李老汉带着准备好的物品来到了红灯笼下。李老汉开始布置仪式的场地，他在红灯笼周围画上了复杂的符阵，每一步都显得异常谨慎。

就在他们忙碌之时，一阵阴风吹过，红灯笼的光芒突然变得更加明亮，整个小镇似乎都被一种不祥的气息笼罩。小强和李老汉对视一眼，他们知道恶灵已经察觉到了他们的意图，一场正邪之间的较量即将开始。

随着红灯笼的光芒愈发耀眼，一股冰冷的气息开始在空气中弥漫。小强和李老汉站在符阵中央，手中各持法器，面色凝重。李老汉低声念诵着古老的咒语，声音在夜风中回荡，似乎在召唤着某种力量。

突然，一阵刺耳的尖笑划破了夜空，恶灵的身影渐渐显现在红灯笼的光芒中。它的形态扭曲不定，眼中闪烁着邪恶的绿光，直勾勾地盯着小强和李老汉。

“你们这些愚蠢的人类，竟敢挑战我的权威！”恶灵的声音如同来自地狱的低吼，让人不寒而栗。

小强紧握着法器，尽管害怕，但他的决心并未动摇。他知道，为了小镇的安宁，为了失踪的村民，他不能退缩。李老汉则更加镇定，他的咒语声越来越响亮，法器上的符文开始发光，与恶灵的黑暗力量抗衡。

一场激烈的斗争随即展开。恶灵释放出的黑雾试图吞噬一切，而小强和李老汉则凭借着符阵和咒语的力量与之抗争。每一次攻击都让周围的空气产生剧烈的波动，仿佛整个世界都在为之颤抖。

经过一番苦战，恶灵的力量似乎开始减弱。李老汉抓住机会，大声念出了封印咒语的最后一句。随着他的声音落下，红灯笼爆发出耀眼的光芒，将恶灵完全包裹其中。一声凄厉的惨叫后，恶灵的身影渐渐消散在光芒中。

小镇上的红灯笼恢复了平静的光芒，而那股压抑的气息也随之消失。小强和李老汉累得几乎站立不稳，但他们的脸上却露出了释然的笑容。他们知道，他们成功地保护了小镇和村民的安全。

随着恶灵被封印，小镇的天空逐渐泛起了晨曦的光芒。红灯笼下，小强和李老汉静静地站着，感受着久违的平静与安宁。他们的脸上虽然带着疲惫，但眼中却闪烁着胜利的喜悦。

就在这时，一阵急促的脚步声打破了清晨的宁静。是张大娘和其他几位村民，他们手持火把和工具，显然是来寻找王二麻子的。看到小强和李老汉安然无恙地站在那里，他们惊讶地停下了脚步。

“我们找到王二麻子了！”小强大声喊道，他的声音中充满了激动和自豪。

村民们急忙跟随小强来到地下室的小房间，看到了躺在石床上的王二麻子。他依旧处于沉睡状态，但在红灯笼的光芒下，他的脸上露出了安详的表情。不久后，王二麻子缓缓睁开了眼睛，仿佛从一个长长的梦中醒来。

小镇的人们欢呼雀跃，他们将小强和李老汉抬起，感激之情溢于言表。王二麻子的归来证明了恶灵已被封印的事实，小镇再次回归了往日的宁静。

几天后，小镇举行了一个盛大的庆祝活动。人们围绕着红灯笼跳舞唱歌，感谢它多年来的保护。小强和李老汉成为了小镇的英雄，他们的勇气和智慧被人们传颂。

从此以后，每当夜幕降临，红灯笼依旧静静地悬挂在那里，但它不再是恐惧的源泉，而是小镇人民心中的守护神。小镇的人们相信，只要他们心存善念，红灯笼就会永远守护着他们的平安。