只见叶子芬面带微笑，从容不迫地对着龙椅上的皇帝说道：“启奏陛下，微臣已然将所需的银两筹备妥当。而且未曾想到的是，其余几位大人竟然也与微臣有着相同的心思呢！陛下应当对我们这些时刻为猛虎军、为我大夏江山社稷担忧的臣子们予以嘉奖啊！”

她的这番言辞说得恳切无比，但那笑容之中却隐隐约约地透露出些许不易察觉的狡黠之意。

皇帝听到这话，不由得怀疑起自己是否听错了。

居然会有人主动开口向自己讨要赏赐，这种事情简直闻所未闻！

他难以置信地瞪大了双眼，脸上原本严肃威严的表情瞬间出现了一道细微的裂痕，显然是被这突如其来的状况给惊到了。

然而此时此刻，如果皇帝选择不予赏赐的话，岂不是让刚刚慷慨解囊的几位大臣心寒么？

于是乎，皇帝的目光开始在叶子芬和那几位大臣之间来回游移审视起来。

尽管他的内心早已燃起熊熊怒火，可理智告诉他必须强行忍耐下来。

再看叶子芬这边，她仿佛全然感受不到皇帝此刻正处于盛怒之中，依旧笔直地站在那里，宛如一座雕塑般纹丝不动。

只见她那双美丽的眼眸，坚定无比地凝视着端坐在高位之上、散发着无上威严的皇帝，那模样就好似在满心欢喜且迫不及待地等待着专属于她的那份异常丰厚的赏赐能够快些到来一样。

与此同时，朝堂上的其他几位大臣们表现各异。

其中有一些人微微低下头去，根本不敢与皇上那凌厉的目光对视，似乎生怕自己会因此触怒龙颜；还有一部分人则满脸谄媚之色，忙不迭地随声附和着叶子芬所说的每一句话，活脱脱一副阿谀奉承的嘴脸。

一时间，整个朝堂都陷入到了一种令人感到有些毛骨悚然的诡异寂静氛围当中，唯一能够听到的声响，便是众人因紧张而略显沉重的呼吸之声，此起彼伏，不绝于耳。

此时的皇上，两只手紧紧地握住了那象征着至高权力的龙椅扶手，由于太过用力，以至于他手背上的青筋一根根全都凸了起来，清晰可见。

就这样沉默了一小会儿之后，皇上最终还是缓缓地张开了口，说道：“好！你们对朕如此忠心耿耿，实在难能可贵，朕自然应当予以奖赏。”

话音刚落，叶子芬那张原本就挂着淡淡笑容的面庞之上，笑意瞬间变得更加浓郁了几分。