然而，面对丞相那充满审视意味且极具威严的目光，叶子芬并没有选择退缩或者逃避。

她深深地吸了一口气，暗自咬了咬牙，竭尽全力地控制住自己内心的恐惧与不安，努力让自己看起来依旧保持着镇定自若的模样。

丞相的目光在叶子芬的身上仅仅停留了短短片刻时间，但对于叶子芬而言，这短暂的一瞬却恍若经历了漫长的一个世纪。

好在最终丞相收回了视线，并冲着叶子芬露出了一个稍显温和的笑容。

紧接着，他便再次将注意力集中到了手中的折子之上，仿佛刚才叶子芬的出现不过是这场紧张氛围中的一段微不足道的小插曲罢了。

一时间，整个房间里安静得出奇，除了丞相翻阅折子时所发出的轻微沙沙声以及他偶尔不经意间流露出的一声轻叹之外，再也听不到其他任何多余的声响。

叶子芬小心翼翼地将目光投向丞相，眼睛眨也不眨一下，生怕错过他脸上任何一丝细微的表情变化。

此时，灿烂的阳光正穿过窗户狭窄的缝隙，如同金色的丝线般倾泻而下，恰好映照在丞相那张布满岁月痕迹的面庞上。

那一道道深深浅浅的皱纹，犹如古老地图上纵横交错的线条，似乎每一条都承载着一段饱经沧桑的故事，默默诉说着他所历经的无数风风雨雨。

面对眼前这位位高权重、深不可测的丞相，她完全无法预测以后究竟会发生何事，唯有在这片令人倍感压抑的氛围之中静静等待。

时间一分一秒过去，终于，当丞相右手边堆积如山的奏折全部被仔细阅读完毕，并按照类别整理妥当之后，他缓缓抬起头来。

只见他嘴角微微上扬，露出一抹和蔼可亲的笑容，对着叶子芬轻声说道：“长公主啊，方才皇上那边已然传来了消息。从今往后，咱们可就算得上是同僚啦！能有您这样年轻有为且才华出众之人前来协助我这把行将就木的老骨头，想来日后的诸多事务处理起来定会轻松不少呢。”

叶子芬闻听此言，先是一愣，随即便娇笑出声道：“丞相大人您真是太过奖啦！小女子何德何能，竟能得到您如此高度的评价和信任。不过嘛……嘿嘿，我倒是觉得从此以后，要是遇上什么棘手的麻烦事儿，恐怕就得有人背黑锅咯，您说是吧？”

只见丞相缓缓地伸出手，轻轻地捋了捋下巴处那花白且修长的胡须，他那双看似浑浊却不时闪烁着精光的眼眸之中，倏地掠过一丝难以察觉的精明之色。

紧接着，他不紧不慢地开口说道：“长公主啊，不知您此番言论究竟是何意呢？在此朝堂之上，我等臣子理应齐心协力、尽心尽力地为当今圣上排忧解难才对呀！怎会突然提及‘背锅’一说呢？”