原来这附近除了杏黄村之外，二十里和三十里之外还各有一个村落，彼此之间关系不睦。尤其沂北村的村人，在饥荒年代总会偷偷跑到天湖来捕鱼，天湖湖神大为震怒，下令杏黄村的村民不许与沂北村结交、通婚。

可是杏黄村里的姑娘拉吉不知怎地认识了沂北村的少年坎布，两人互有好感，经常偷偷携手出行。这种事总是纸不住火，杏黄村很快就知道了。村长大怒，让拉吉的阿娘将她带回家，禁足了半个月。

也就在这段时间里，怪事出现了。

野兽开始游荡到村子附近，打量着村人的眼神都不怀好意。过了几天，干脆就有豹子趁着夜色偷入村中，叼走了两户人家的婴儿。要知道，这在以前有湖神守护时可是从未发生之事，所以杏黄村从未对野兽严防死守过。

过了几天，到野外捕猎的队伍回来了。多数汉子身上带伤，都坦言丛林中的狮虎熊豹，不知为何变得特别活跃而凶猛，村人猝不及防，被咬伤了好几人。

随后，最可怕的事发生了。

村里有个人突然生病，病症是头疼脑热，然后高烧不退。他嘴角流出来的白沫若是沾到了人，那人也会接着病倒！病人自然都是由亲属朋友照顾的，一开始只有一人发病，结果这样牵连下去，等到村长发现大事不妙，将病人都隔离起来的时候，已经过去了七、八天，有十人躺下了。

要命的是，村里的巫凶三天三夜没睡，试了十七、八种法子，最后只能摇头表示自己治不好这病。

这住在大山里的村人最害怕的事情有两样，一是生病，二是生孩子。穷乡僻壤，医护条件太差，重症病人和临生产的婆娘都可能直接双腿一蹬进了鬼门关。这病不仅来势汹汹还会传染，立刻就令村里人心惶惶。

凡人束手无策的时候，只会做一件事：求神。村里往天湖倾泻了大量的祭品，几乎连村长家养了十几年的下蛋老母鸡都丢了进去，结果连个水声都没有——天湖的湖神，沉默了！

这还得了！若无湖神的庇佑，杏黄村从这世界上被抹去也就是分分钟的事情。村长慌了，村人慌了，可是拉吉偏偏在这个时候又私自出了村，去幽会情郎了！

这怎么能不让众人认定，是拉吉触怒了湖神，令他不愿再庇护这个村子。惟一的办法，自然是将她当成祭品投入湖中，去平复湖神的愤怒。

听村长说完，宁小闲沉吟了一会儿，才问：“湖神长什么模样？”

谁知道，村中居然没人见过，至少是活着的人都不曾见过。关于湖神的一切，都是祖祖辈辈流传下来的。她又好笑又好气：“那你们如何知道湖神确实存在？”

关于这一点，人们却理直气壮：“湖中经常有巨大的黑影在水下游弋，激起暗涡和水花，并且每次都会游来享用我们投入的祭品。”有几个人还信誓旦旦，说他们看到了巨大的鳍和尾巴。