海塞顿帝国的军队在地动发生的第三天攻陷了蒂拉特诺的边境城市【聂尔戈多】。

消息传到帝国东部，让不少东部贵族感到十分惶恐，甚至已经有人偷偷倒戈，想要暗中协助帝国讨伐军打开东部外围城市【多拿瓦】的防御法阵。

但背叛者们还没来得及行动，就被奥尔蒂斯家主设局一网打尽，一个不落地关进了绯石城的地牢中。

坐落在帝国东部中心地区的绯石城，是奥尔蒂斯家族祖传的城堡，因其整体使用的是波多尔山的赤岩所建造，从而得名【绯石城堡】。

这座在几十年前被称之为东部心脏的城堡和它的继承人，奥尔蒂斯家仅剩下的唯一血脉——玛赛拉?奥尔蒂斯，在退出了帝国上层贵族圈将近二十年后，忽然以一种令人瞠目结舌的方式重新回到了大众的视野中。

帝国历991年，玛赛拉?奥尔蒂斯公开宣布不再向皇室缴纳逐年增加的赋税，这件事在帝国境内引起了轩然大波。

但最开始的时候，所有人都只是当个笑话在看。

奥尔蒂斯家在失去了所有直系男性继承人后，之所以没有被皇帝收回封地，是因为上一任帝国皇帝在临终前力排众议，特封了年仅12岁的玛赛拉?奥尔蒂斯为下一任奥尔蒂斯公爵。

但玛赛拉也只是获得了这么一个未来的公爵头衔，本该由她管理的受封领地，被老皇帝交给了东部的其他家族共同协助管理，她要在成年后从这几个家族的继承人中挑选一位作为伴侣，才能正式继续爵位，收回封地的管理权。

玛赛拉在成年后却并没有从各大家族中选择一位伴侣，而是对外称病谢绝所有访客，整整七年的时间里没有出现在人前。

而当她再次出现时，身边就多了一位总是穿着黑色法师袍的男性魔法师，而绯石城堡里也不知道从什么时候，多出了五千多名训练有素的骑士和魔法师，另外还有两三千名人种混杂的雇佣兵。

之后的几年里，玛赛拉先是用了一些非常规的手段拿回了属于自己的封地管理权，之后又出现在了贵族圈子的各大社交场合中，而那位黑袍魔法师偶尔也会跟随在她身边。

众人私下里猜测两人的关系，认为黑袍魔法师是玛赛拉公爵的情人，但玛赛拉却总是邀约不同的贵族青年，还会将一些青年才俊带回绯石城堡，对此黑袍魔法师的态度极其淡然，据知情人透露，玛赛拉经常和黑袍魔法师，以及其他的青年才俊一起在城堡里饮酒作乐到天明。

总之这些年里关于玛赛拉的各种荒唐事迹，多的已经像是路边随处可见的石头一样，让人习以为常了，甚至就连皇帝陛下，也没有再要求其尽快在东部贵族的继承人中选择一位伴侣，而是放任了她的这种行为，也不再追究她拿回封地管理权这件事了。

帝国连年征战，赋税一年比一年重，下层平民的日子过得苦不堪言，但这对贵族们的生活没有造成太大的影响，所以当玛赛拉拒绝缴纳赋税时，众人也只当她是在哗众取宠，用这种方式去获得领民一时半会的感恩戴德。

可随后发生的一系列事情，不仅让皇帝感到焦头烂额，也让暗地里观望的各方势力开始重新审视这位年轻的家主。

……

绯石城的地下密道中，穿着墨绿色长裙的女人看着走在前面的家主，扶了扶自己的单片眼镜，没忍住低声嘀咕道。

“这些人哪里用得着家主亲自审问，白浪费半天时间，什么都没问出来……”

刚嘀咕完，她的家主大人就十分苦恼地挠了挠自己漂亮的金色卷发，然后忽然转过身抱怨道。

“劳拉，极北领地到底有什么吸引力？伊瑞尔竟然要在那待上整整一个冬季？有收到他的信么？我真的快忙死了，他就不能现在回来么？”

“暂时还没有收到伊瑞尔大人的回信，但以现在这种情况来看，伊瑞尔大人肯定会提前回东部。”劳拉试图宽慰她的家主，不过在看到家主那双总是令人分外安心的湖蓝色双眸时，她就知道了。

自家家主完全不需要她的宽慰。

“算了，他能早些回来最好，不能回来也没事，东部少了他，天也不会塌。”　回过身去推开面前的铁门，玛赛拉踏上通往地上的阶梯，她将一只手伸向身后的秘书官。

“楼梯有些陡，小心不要踩到裙摆，劳拉，虽然我觉得你的裙子很漂亮，但是它真的不是很方便。”

劳拉握住了玛赛拉的手，跟随她一步步地走到出口处，等到离开密道站到草坪上时，她仔细地整理好自己的衣裙，然后看着穿着男性的服装，身姿挺拔面容明艳的家主，认同了对方的说法。

“您说的对，我喜欢穿裙子，但是它真的不方便，但男人的衣服是根据男人的审美和喜好设计的，即使让裁缝更改了尺寸变得合身后，我也总觉得有些怪怪的，当然，我并不是说您穿的这套衣服有哪里不妥，我只是觉得应该还可以有更适合我们女人穿的，既方便又漂亮，也可以是很帅气的服装。”

小主，

玛赛拉听了她的话笑道:“那