袁隗道：“你可知今日董卓在公路之前，当朝第一个反对老夫？此绝非老夫授意。”

“你要记住，所谓门生故吏依附我袁氏，只因我袁氏能给他们前程罢了！”

说着袁隗指了指自己身上受伤的地方：“老夫这身伤难道是假的吗？”

见袁基不说话了，袁隗这才说起他急流勇退的真正原因：“吏治哪是这么好整顿的？小吏们为一丘之貉，前仆后继。太学生就那么多，只顶的上一时罢了，现在看起来廉洁，只是因为为吏时间短罢了……”

“要是让他们当上几十年的乡里小吏，不得晋升，你再去看，这些太学生会和其他小吏有区别？”

“汉室积弊多年，变革何其难也！”

“自古变法者，有几人能得善终？我袁氏一族既不能阻挡，也不能参与其中，因为二者都会让我袁氏沦为众矢之的。”

“让族人在地方上安心为官，切勿出头。”

“待到天子明白变革的难处，遇到跨不过的阻力，愿意回到旧制，这才是伱崭露头角的时候。”

袁基听罢，一时无言。

他想到了袁术和袁胤。

究竟谁才是为袁氏将来牺牲的人，恐怕只有将来才能见分晓了。

……

刘辩在同意袁隗辞任后，在袁隗离开司徒府之前，他还是抽出时间亲去拜访。

因袁隗伤病在身，刘辩提前免了他出门迎接的礼仪。

袁隗看起来对于刘辩的亲来很是感动。

但刘辩知道，他接下来会更感动。

在毫无营养的关心话语之后，刘辩以机密为由屏退了其他人，包括袁隗的几个儿子，只留下袁隗和张让等人。

他提起：“袁公功高卓著，朕愿拜公为都乡侯，与国同休！”

袁隗起初还以为刘辩说错了话，竟还愣住了。

好一会儿才睁大了双眼：“臣寸功未立，如今拖着残躯，也不能继续为陛下效命，何德何能，得享列侯？”

“袁公当然有大功！”刘辩从陪同他前来的张让手中取过一本奏书模样的东西。

“袁公给了朕这样一份暗中交结，诽讪先帝德政的朝臣名单，如何不是大功一件呢？”

袁隗第一眼便看到，为首的第一个名字就是御史中丞韩馥。