而在教国建立之前，牧师的数量反而是远远少于圣骑士的。

——直到现在，一切再度发生了逆转。

“如果说，教国的目的不再是观望与监护，而是要作为领袖与守护者，在大危机面前保护世界，那么教国就需要有更强的力量——不只是作为领导的枢机主教这些强者本身，而是有体系的武装力量。”

艾华斯如此说道。

环天司的计划必然落地，因为衔尾之环仪式诞生于人们心中的贪欲。只要有人想要成为强者、成为世界之王，衔尾之环仪式就始终会落地……

就算堕天司提前识破了这一计谋、并且想办法破坏掉星锑的衔尾之环仪式，无非也就是像那幅画中所展示的一样，让环天司最终进阶成无尽之结、再于末日前夺走艾华斯的本质。

那时，艾华斯就更没有力量对抗柱神了。

那倒不如顺应衔尾之环仪式——利用天司碎片让大罪之兽再度进化！

可这样的话，就有另一件事不得不处理。

被拉下来的天司，为了将物质界改造成自己所适应的领域、几乎必然会造成生灵涂炭的后果。虽然艾华斯的最终目的是为了对抗末日，但那也不代表这些无辜者就可以被牺牲——就如同“提前之死”的理念一般。

这次晋升仪式，让艾华斯愈发坚定了自己本心的同时，也意识到了自己的不足。他终究还是容易落入到“提前之死”的陷阱之中……因为那本身就是环天司已经落入的陷阱，而他们从某个角度来说，本就是同一个人。

对环天司有效的伎俩，对艾华斯也同样有效。

如今清醒过来，艾华斯意识到这件事必须处理——哪怕他能解决降临的天司本身，但天司降临本身就会带来灾难。

堕天司的降临会让大量的恶魔入侵物质界。而只靠艾华斯个人的力量，无论如何也不可能将他们全部清除出去——首先幻魔就不怕死，其次他的法力值是有限的，而且一个人的话也没法无孔不入的防住所有恶魔军团。

要保存力量对抗堕天司的话，他就必须要有盟友、伙伴。

而教国做这件事就再合适不过了。

等堕天司降临，世界各地都有可能同时降临不同的天司——艾华斯哪怕再强，也不可能同时出现在多个地方保护所有人。他不可能瞬间移动，在天司造成灾难之前击败所有的天司。那么他继续保存着这个秘密，想要“独占副本”的行为就是自私的。

所谓授人以鱼不如授人以渔，在这种时候就不适合将“末日危机”视为自己的秘密、死死保存在心底，享受着自己作为唯一救世主的孤高……而应该将它共享出来。至少是将末日存在这件事本身共享出来，让人们心里有个准备，让名为永恒教国的机器提前开始预热、运转。

世界本就不可能只靠一人拯救。若是这个世界需要一个人的牺牲与汗水才能拯救，那说明它早就该毁灭了。

纵使是照亮天地的太阳，也不可能同时给世界所有地方都带来光明。