沈砚皱眉放手，语气虽淡，却饱含深意：“委屈你了，太医说没有伤到骨头，等皮肉养好了就没事了。”

小喜子勉强微笑：“干爹言重了，儿子生来福薄，却也命硬，总能遇难成祥。”

沈砚勾唇：“这么多儿子之中，你最是憨厚勤勉，不曾想落到这般境地。”

小喜子不敢抱怨委屈，只道：“都是儿子愚钝，没能办好干爹交代好的事，没能讨得婕妤娘娘的欢心。”

沈砚听了，却是笑着摇头：“蠢才啊蠢才，你还不明白？一味谄媚，非但无益，反可能适得其反。”

小喜子有些听不懂了，艰难地动了动身子，望着沈砚，发问道：“干爹，求您教教儿子，到底怎么样才能出人头地？”

沈砚深深看他：“傻子，这世上的东西，有哪一样是能求来的？你爹娘求神拜佛，求你衣食无忧，结果呢？你还不是被卖入宫中做了太监！你一心一意巴结主子，求她们能高看你一眼，然后呢？你还是被板子打得屁股开花！求是求不来的，还不如去争去抢去夺……记住，真正的权谋，在于人心，而不在表面之欢。”

小喜子怔怔听着，一时不知所措。

沈砚拍了拍他的肩膀：“安心静养，身体的伤好了，咱们再论其他。”

小喜子眼眶微热，重重点头。

沈砚在回去的路上，吩咐随从道：“婕妤娘娘对小喜子下了这么重的手，你们这些做兄弟的，不准备为他争一口气吗？”

“干爹，儿子们自然要做点什么，只是不敢贸然下手，还请干爹指点。”

“婕妤娘娘此番动怒，怕是心火难平。既如此，该让她清净些时日，以养心神才是。”

此言一出，众人心领神会。

几日后，顾清欢晨起时，只觉头似千斤坠，脚下虚浮，没走几步，便险些晕倒。

太医们来了之后，只道是肝火炽盛，气血双虚，需得静养细调，方能缓缓复原。

如何调理，自然是要清心寡欲，饮食清淡。

顾清欢本以为自己只是因为暑气太重，身体略微抱恙，未曾料想，这病竟缠绵不绝，迁延半月之久。她病恹恹的，做什么都没有力气，吃什么都没有胃口，脸颊消瘦，几近脱形。