数以万亿计的星孽从透镜星系中涌出,试图阻止正在逼近的安德洛墨达星系,但从百万光年外的距离看去,如此多的星孽也不过一团小小的黑色尘埃,旋转的星系轻而易举就将它碾得粉碎,所付出的代价,也不过其中一条悬臂的一小半。
魔女们驱使着星系继续逼近,星孽也不再试图阻止,双方间出现了短暂的平静,直到跃迁后的第11年,两个星系的碰撞开始了。
在强大引力的撕扯下,两个星系都无法再保持原本的形状,如同面团般扭曲变形,彼此纠缠在一起。在星系与星系的接触面上,每时每刻都有数以百万计的恒星彼此碰撞并湮灭,恒星爆炸抛射出的物质四处飞溅,如同从星系的伤口中迸射出的血浆;明亮的射线暴在星空的背景下不停闪烁,那是安德洛墨达星系将透镜星系锯开所溅射出的火花。
在“巡天仪”中,我们看到了无数黑点慌不择路地飞出,想要逃离已注定成为死域的透镜星系,但魔女们早已在每个方向都布置好舰队,将这些星孽死死挡住在,尽管前者的数量远远少于后者,但她们根本无需坚守太久——恒星湮灭的火焰很快蔓延而来,将魔女与星孽一同吞没。
按照“天演宗”的计算,两个星系在各损失三分之一到一半的恒星后,将开始融合,并随着时间的推移,逐渐形成一个新的螺旋星系,在这个螺旋星系的中心位置,会形成一个质量相当于一百亿颗中等恒星的巨型黑洞,那是在星系碰撞最激烈的阶段中,数百亿颗恒星同时湮灭所留下的坟场。
如果照此发展,尽管无论星孽还是魔女都将承受巨大的损失,但两者都不会因此而彻底毁灭,等到新的星系形成,双方势必还要在星系内部进行无休无止的战斗。
而这和魔女之王曾经说过的“彻底终结这场战争”不太一致……
不过,接下来发生的事表明,尽管我们继承了仙宫文明的遗产,甚至还在它的基础上更进了一步,但距离宇宙最根本的奥秘,还远远没能触及。
至少,魔女们所知道的,比我们要多得多。
在安德洛墨达星系与透镜星系发生碰撞后的第121年,两个星系已有大约三分之一彼此交融在了一起,这个速度比正常的星系碰撞进程快了至少一万倍,魔女采用某种我们未知的方法,加速了碰撞过程。
如果按照我们的推算,两个星系已接近融合的临界点,随着融合的开始,恒星与恒星撞击的频率将大大减少,届时无论对魔女还是星孽,生存环境都将渐渐地变得“好”起来。