这一家人之间，有话不能直说，还得绕个弯子来揣度人心，也就难怪陈主任有些不堪重负的感觉了，他平时为了养活这么一大家子，在差事上极其巴结——也是为了那点加班费，经常就睡在厂子里不回家，这么熬灯点蜡的卖命，自己连一个烟斗舍不得买，也不敢抽烟，钱都给家里了，自己连这点零花也没有，到了家中，又是如此的境况，便是现在一切平安，大家至少都能吃饱穿暖，但一想到将来，又怎么由不得他满面愁容呢？
唉，中年人喜欢叹气，大抵都是有缘故的，陈主任摇摇头，轻叹了口气，又去翻看原稿，陈太太本来还要和他好好计较一下几个孩子的前途，向他发泄发泄几个孩子大了之后，食量上涨的不快，见他低头看书，便咽下了话头，好奇地伸过头去，道，“你这又是把什么书带回来了——”
陈家别的不说，书的确是不缺的，印刷厂再是怎么先进，也难免有印刷错漏的时候，这些残次品一大部分都是送去销毁做纸浆，但员工拿个一两本回家自己看，也没人说什么。陈太太认得拼音，偶尔也会拿起一两本来解闷，又见这书上似乎是图画为主，早就十分好奇，伸头一看，‘呀’地惊叫了一声，往后一跳，皱眉道，“这是什么妖里怪气的书！老陈，你昏头了！你自己偷看就算了，还敢带回家来！被孩子们看到怎么办！”
说着，她忙担惊受怕地看了屋外一眼，压低了声音，“你要死了！这么活灵活现的——还是西洋人画的？！你这是哪里搞来的？还不快收好！被别人发现了，要治你的罪呢！”
陈主任见她果然也是这个想法，心下也是更加慎重，暗道，“张祭司一向是最好最聪明的人，怎会想不到这画稿在我们买人……不对，不止买人，在我们全华夏看来有多出格了……这比一般的春画儿还来得……怎么说呢，直白呢！他们西洋人画图，本就是颇有肉感，和我们华人喜欢的写意不一样，画这些什么原人，瞧着怪肉麻的！我们印刷厂如何敢印这个！张祭司怎么会想不到这点呢？”
自然了，心里虽然如此想，但面上他可不会轻易展露破绽，让陈太太抓到他的痛脚，因皱眉道，“你在胡说什么，这是经文的配图——不是知识教，不是知识教！”
陈太太的眼睛越发瞪大了，等他这么一说，方才略略平复下来，陈主任解释道，“是移鼠会用的经文！他们大概是眼馋我们知识教的教材，做得简明，又配了精美的插图，好卖得很，便也想编撰一套配图的简易经文，只是你也知道，这图画不比活字印刷，能印的好的厂子没几家，便找了我们厂子这里来，想叫我们来印些，他们带回家乡去传教用。”
“我说呢，这知识教的经文要是这么、这么……我以后再不敢去他们开的课了！”
陈太太红了脸，往地下虚啐了一口，话是这么说，却又还是好奇地伸着脖子，眺望着陈主任手里的稿子，陈主任警觉起来，‘啪’地合拢书本，不叫她再看。陈太太刚才回过神来，想到孩子们，这会是真的被想象触动恼了，接着严厉说道，“也再不许孩子们接近知识教的教士了！”
陈主任听她这么一说，心中一动，自以为自己是明白过来了：“正是了，知识教用这种精美的图画教材，传教多受欢迎，我们印厂是最知道的。移鼠会的人想要效仿，这是拦不住的，或许，张教士是想着，与其让他们自己找人，不如我们来帮着出一本，钱也被我们印厂赚了，这书册又是如此粗俗，华夏这里的正经人，哪个看了这样的经文会信教的？倒是一石二鸟，又延缓了他们在吕宋这里传教的脚步了。如今，移鼠会在本地的教士都到知识教里来了，那些新来的教士不懂得人情，直接把老眼光带过来，殊不知这钱怕是要白花了，指不定真得把书带回老家去用了呢。”
实际上，张坚信一开始和他说的，就是这经文要运送回欧罗巴去卖的，只是陈主任自己不信，认为这是托词，如今绕了两个弯，又回到了原来的结论，但自以为是把逻辑给理顺了，方才安心了些，不免又想道，“这洋番也真是野蛮得很，不要面孔！哪有什么正经的教派，开篇就是两个人光脱脱的，嗯，洋番的教派不正经，以后可不能让孩子们沾边，一点边儿都不行。”
他当然并不知道，此时的正经经文插画也绝不会如此丰富地描绘人体形象的，只是被种下了对教派的偏见，陈主任一边想，一边忍不住翻看原稿，觑着陈太太不注意就翻两页，很快看完了全部：倒也没有什么过于露骨的东西，如春图那样真个办事了的，那的确没有。但三不五时便有些穿着过于清凉，搔首弄姿的女子出现在插画中，有一股子欲遮还露、欲语还休的感觉，这还没怎么样，却比真个怎么样了还要逗引人呢。陈主任孩子都生了五六个了，犹自如此，若是毛头小子，怕不是要满头大汗，如痴如狂起来了？
真不知道是找的哪个画师！如此深得三昧，此人怕不是专画秘戏图的！
好不容易看完原稿，他把书一掩，花了好一会功夫才沉静心思，思忖起来了：这个活，除了最开始那原人画像之外，没有什么太露骨的，似乎是可以接，便是那原人的画像，也是有典故的，不得不画成那样，因为彼时彼人了无羞耻之心。实在要说的话，是可以印的，不算是真的触犯了什么忌讳，但陈主任要考虑接下这单的麻烦和收益——麻烦，那太多了，第一这毕竟是移鼠会的经文，比较敏感，第二，这毕竟也比一般知识印刷厂做的单子要过露得多了，如果上头大祭司们要追究，是有得来责怪他的。
事实上，陈主任也能隐隐感觉到张祭司和大祭司之间的疏远，这些洋番因为出身的国籍和教派不同，彼此似乎也抱团得厉害，平时不要紧，这和他似乎没有什么关系，但接了这一单，就有点儿不好说了，仿佛已经选边站了似的，大祭司动不了张祭司，会不会顺手辞退自己可不好说。
陈主任这样的家累，使得他必然是最肯干也最怕被辞退的那一类人。拒绝张坚信，对他来说是最保险的措施——然而，正因为陈主任有这么一大家子的孩子要顾，他也实在是缺钱啊。老大这都十四岁了，再十年就能成亲，他虽然不是陈主任亲生的孩子，是他大哥的孩子，但从五六岁养到这么大，也和亲生的差不多了，他成亲时，陈主任哪能不给点资助，可钱从哪里来？如今也就是个吃喝不愁罢了，倘若一直是这个收入，到时候，想要从老婆子那里扣点积蓄给老大，那是做梦！
他们家这十几个孩子里，二人亲生的只有六个，其余都是因父母陆续过世，被收养来的亲戚故交之子。陈主任和妻子是从绍兴过来的，绍兴发天花的时候，他大哥去世了，留了一儿一女，大嫂守不住改嫁了，孩子自然归他家照管，这就接过了一个担子。后来小舅子一家在河边干活，发了山洪……妻子娘家那边的三个孩子也收养来了。
又有陈主任进学时的好友一家，遭了匪乱，只剩下被老妈妈抱着藏在米缸里的小孩儿，这两家是通家好友，陈太太也说，虱子多了不愁，孩子养不养的也就是一口饭，就这样，小老七还在襁褓之间就被抱进来了，他们夫妻这些年来为了拉扯这些孩子，没少吃苦，还是陈先生因为会算数能做账房，听人说福建道的日子过得好，经曾经通信的笔友王举人介绍，南下到买地求职，日子才逐渐好过起来。现在至少是能吃得饱饭了——但问题也是接踵而至，孩子逐渐大了，用钱的地方多了去了，都是从小看大的，都和亲生的一般，哪有帮这个不帮那个的道理呢？
或许，也是因为洞悉了自己的困境和愿望，张祭司才会找他来开这个口吧，陈主任不禁苦笑起来，在心中反复地回味着，比较着祭司们的一举一动，分析着张祭司、莫祭司和马祭司他们的前景。张祭司有希望当上大祭司吗？他和他的那帮兄弟，心的确是很齐的，的确要比莫祭司他们错综复杂的关系更靠谱得多……
富贵险中求，拼了！
拼了？
可……