宴席至此，算是进入一个小高峰，尤其是那些美尼勒城有功者，纷纷都有吹嘘夸耀的冲动，但也不乏有人更关心胡三吉一行人的经历，迫不及待地压住了这帮人的插言，“到底是亲自走一趟，知道的细节便太多了，北非小邦国自立的事情，我们这里一点不知道呢！既然埃及总督不肯送你们去马里帝国，那你们最后又是如何成行的呢？难道就此退回麻林地去，准备乘船绕大陆而行？”

胡三吉摇了摇头，“那倒不是！”

他面容沉静地说，“如果我买活军在欧罗巴没有恶名，听到总督的告诫，知道北非政局混乱，或许我们也就打道回府了，但既然已经闯下了偌大的名声，我们几个人商议了一下，便认为其中是有可以利用的地方的。虽然有些冒险——但出航在外，哪有什么行动是绝对安全的呢？于是，我们就自命为买活军前往神圣罗马帝国和奥斯曼帝国的使节，打算随机应变，用不同的使节名义，获得当地苏丹的庇护，穿过绿洲去往马里帝国……”

要说绕路走，这是不可能的，北非毗邻沙漠，绕路就意味着渴饿而死，道路都是完全固定，由绿洲在其中连缀的，而绿洲一般都有部落把持，没有苏丹的使者伴护向导，想要安然无恙的通过道路去往邻国这是天方夜谭。

胡三吉一行人进入埃及之后，就没有离开过各地总督土司派来的向导，埃及总督虽然没有打消他们的念头，也无法把他们直接送去马里帝国，但却还是派人把他们送到了边境，并且给了他们一封文书，这样他们可以递交给邻国阿尔及尔的官员。

就这样，胡三吉一行人一路披荆斩棘，遇难斩难，一边跋涉，一边学习当地语言，一路上险象环生，好几次差点被各地苏丹扣押，又分别在多处（包括埃及），宣讲了知识教的教义，渲染了六姐的神威，又出示了很多珍奇宝物——传音法螺没有带去，但是，镜子和彩印压膜的照片，成了一大利器。各地的总督苏丹，对此无不如获至宝，央求他们能留下一张，又愿意听他们讲解知识教的教义，算是接受过一次传教——一般来说，统治者对于宗教的态度往往还比较开明，不管他对自己臣民的态度如何，他自己反正是很愿意听听新的东西。

船队带去的几千张彩画，分给胡三吉等人一百张，胡三吉就靠着这一百张彩画走过了千里长路，进入了马里帝国境内。众人听到这里，都是好一阵唏嘘感叹，张秀才也道，“玄奘大师取西经，只怕也莫过于如此了！这路真可谓是我买地的新西游！若能把一路见闻结集出版，必定脍炙人口！争相流传！”

众人也都是如此附和，又有人迫不及待地要知道胡三吉等人在马里帝国内的境遇如何，胡三吉摇头道，“也是障碍重重，马里帝国的情况很不好！”

马里帝国，这是非洲历史上罕见的强盛帝国，按照买地这里的所知，也是延续了数百年之久，他们虽然也信仰星月教，但此时，和奥斯曼帝国的关系已经貌合神离了，对于从埃及一路走来的汉人，他们本来非常的防备，但也是靠着彩画，他们没有被抓捕起来，送给弗朗机人，而是在康加巴见到了马里帝国最后的国王巴巴杜三世——

“他们的衰弱，也已经持续了一百多年了，但是帝王的出走，这还是第一次，很多人都说，马里帝国实际上已经灭亡了，但无论如何，现在老国王还活着，而各地的诸侯也没有推举出新的共主，于是我们还是见到了他，我们代表朱立安和那些从黄金海岸被卖走的黑奴，问了他一个问题——黄金海岸有没有希望摆脱奴隶贸易，能不能让这样邪恶残忍的事情停止下来……”

胡三吉说到这里，也是深吸了一口气，轻轻地摇了摇头，“老国王却反问了我们一个问题——”

“奴隶贸易，并不是帝国主动开始的，外来的客人，把帝国拉进了奴隶贸易的圈子里，开始了毁掉帝国的旋风，强大的客人离马里很近……远方的客人，你们光是来到这里，就历经了千辛万苦，你们距离马里这么远，又能依靠着什么，对马里提出这样的要求呢？”：，，