“啊？”

对阿美来说,很显然这个话题有点儿超出她的理解范围了，莫祈平倒并没有故弄玄虚——他也没有故弄玄虚的余地，知识教还在草创期间,虽然他是撰写教义的大祭司，在知识教此时起到中流砥柱的作用,但手下人才依然很匮乏。

而且,在这件事上，莫祈平是很难从过去的人脉中挖掘帮手的：不是人人都能毫无障碍的背弃原有的信仰,投入到一个全新的宗教中来。即便有些人愿意改换信仰,他们也更情愿加入历史悠久的成熟宗教，而不是知识教这样,完全是现编出来的教派,这种直接编造信仰,制造宗教的行为，更超出大多数人的忍耐上限了。

就是莫祈平的挚友罗保禄,也宁可留在云县做西洋语教师和通译,顺便帮衬联络着一些洋番商人,自己也做点期货买卖，也不愿意跟随莫祈平到南洋来。

“我已经够没有良心啦,杰罗尼莫。”他是这么告诉莫祈平的，“可在你面前，我时常觉得我还太洁白了一点。这已经是一脚踏入神的领域了,即便是我,在这样的地方胡来，我也害怕遭报应呢。”

罗保禄已经是一个胆大而又没有良心的人了，他还依然不敢在这样的地带瞎搞，这样的现象是普遍存在的,莫祈平发现，自己在招揽人才方面要落后于他的战友和竞争对手——驴子修女马丽雅，她倒是很顺利地就给自己拉起了一支有基础的队伍，有总督府那对玛丽姐妹做军师，还有不少留在本地的洋番妇女，也和她们走得很近。

有些洋番女人，似乎在这段时间内，滋养出了想要参政的野心，而她们很快就发觉，对洋番来说，更适合她们施展的地方还在南洋，还在知识教——通过宗教获得权力，一向也是西洋的惯例，这是刻在她们脑海中的一种思维惯性：在西洋，一个女人想要获得一点自主权，摆脱嫁人生子的宿命，甚至于是不再束腰，从贵族小姐的日常中解脱出去，那么，时常去修道院侍奉神明，用对宗教的虔诚来对抗世俗的风气，几乎就是唯一一条路了。

很显然，在这样的惯性滋养之下，女人会更偏向于通过宗教服务来进步，因此，马丽雅手下可用的人比莫祈平多。莫祈平只能加倍仔细地培养他能接触到的可造之材，这倒是给他赢来了慧眼识英雄的美誉。这其中，阿美是他比较看中的一个学生：这是个很聪慧的土人女子，她原本只是占城港一个小贵族家的婢女，接受不了多少教育，但却出奇的聪明，仅仅是在做生意时能接触到一些西洋商人，她就掌握了数百个弗朗基词汇。

买活军入驻占城港之后，因为停留的时间比弗朗基商人久，而且和本地民众的接触也多，她又飞快地学会了汉语。不消说，知识教在占城港开始传教之后，阿美便用飞快的速度，脱颖而出，并且被他收为弟子了。

对阿美来说，知识教能提供的机遇，是别处再也找不到的，就算是在南洋开拓委员会的其他办公室，也没有一处能给她提供更多的机会，因为其他办公室，还是以管理华人为主，对于土人，他们比较能直接影响的，是那些山间的部落——但也是通过知识教来施加影响。

港口这里的居民，目前还比较听占王的话，买活军没有多加干涉的意思。当然，也不存在土人女性去本土考官的事情，就算是去吕宋考官，又能做什么呢？比起来还不如在知识教做祭司前景更好，阿美虽然还不懂得太多复杂的道理，但她至少会知道，买活军这里在短时间内，不会出现土人管汉人的事情，在知识教把祭司做好，知识教的盘子越做越大，对她来说才是最好的选择。