“报纸上还说，王恭厂里大多地方什么都没有，不是王恭厂的人都被吹走了，而是……在爆炸的中心，所有的东西都会被立刻烧成灰，甚至连灰都没有，一会儿就什么都不见了，那个过程叫……‘汽化’，王恭厂里的人，不是吹走了，是汽化了……爆炸后，城边很多屋檐上都挂了布条子，还有说不清是什么焦糊糊的东西，那就是留下来的东西……”

这话，哪怕在京外的人来看也是很可怕的，更何况他们的亲人当时就在王恭厂呢？即使已经过去了半年，刘二的声音也低沉了下去，“娘，放下吧，大哥已经……已经去见爹了，可咱们活下来的人，还得好好活啊。以后别再去庙里求签舍香油了——”

“行了，别说了。”刘母的声调里颇有些不耐烦，“让我安静一会儿！”

屋内便立刻安静了下来，只有窗外的白纸，在寒风中轻轻地颤抖着，发出‘呜呜’的声音，丫头屏息了一会，大概以为母亲已经睡着了，这才偷偷地问刘二，“二哥，报纸就这么完了吗？还有没有后头？有没有说什么药火能炸得这样厉害——”

“嘘——”刘二蹑手蹑脚地把妹妹塞进了被窝里，用气声说，“明儿再告诉你——别惹娘生气了，睡吧。”

他趿拉着鞋也回自己在榻上的薄铺盖里去了，过了一会，大概是实在冻得受不住，搓着手又小心地往炉子里放了一块煤，刘母在枕上睁开眼，望着孩子耸肩缩背的身影，心里蓦地涌上一股强烈的酸楚——什么都舍出去了，这日子怎么还过成这样！

“你放心，”过了好一会儿，身边丫儿的呼吸声都匀净了，她才轻声说，“买活军说的话我信，你大哥已经走了，赶明儿咱们给他发送些纸钱寒衣便是，我不会再往庙里送钱了。”

二子在榻上翻了个身，惊讶地半坐起来望着刘母，他似乎无法想象一向不读书、没见识的母亲，为何如此听信买活军的解释，这解释不是不可信，而是过于直白残忍，似乎很难讨到百姓们的喜欢。

“买活军的话是能信的。”刘母只是这么说着，她闭上眼，在黑暗中摸索着女儿的轮廓，轻轻地拍着她的肩膀，她想到了四五年前，第一份报纸送到京城，刘大给她读报，计算安全期，想到那时候已经过了新鲜劲儿，逐渐稀疏的米面肉油，想到当时才六七岁的二小子，怎么都吃不饱，一个人能吃两份粮，真能把人给吃穷，把一个家给吃垮！

她想到自己算好了时间，先把那没个人样的傻子带进屋里，磕磕绊绊的办完事，过了半个月月信没来，她又请了那人来，设了酒，没过多久她有了身孕，大家都以为那是个小野种，就连班子里都把丫头当个野小姐来看……但有了丫儿，她没法再照看傻子，孩子们又都还小……那天晚上她给傻子也喝了一斤酒，还给他吃了肉，吃饱喝足了，老大把门，她……

“你大哥知道，”她闭上眼，强忍着泪水颤抖着说，“买活军给我们家指过一条活路……买活军的话我相信……”

“你大哥先下去找爹也好。”她的眼泪无边无际地漫了出来，“他是知道我的，我已经尽力了，我对得起你们老刘家，对得起他……”

屋外，北风更紧，一场大雪还没有化开，又一朵雪花，已经在夜色中残忍、轻盈而又曼妙地落了下来。：，，