“还是小宋有心了,这报纸我原也有几份，是子重那孩子到底年轻，似你老练,心里少了成算，各色带了份回来,这如何够的？老四、老五正在里头抄着哩,好热的天气，汗都湿了，倒也还算他有些求学的心。”

雷、宋家本属世交,从也曾结了一门亲，虽然雷家人对雷郎中北上之举，私底下或许无恼怒,但如今他家那雷除病堂的郎中，日日夜夜都在泉州一带奔走,甚至还得了官府给的一块匾额,含混地表彰了雷家‘药泽父老’的善举,又得了钱,又得了体面,这也是为雷郎中捣鼓出了‘牛痘’。

雷家对宋玉亭相当热情,雷老太爷亲自款待他吃茶,又示意小婢女将刚炸好的麻粩放到宋老爷手边，笑道，“来,尝尝我家的新味儿,用的也是六姐处新产的药材所制。”

他半点提刚才被捉回去的孙儿，但宋玉亭也知道，自己把雷家最有出息的二房孙子雷轻拐带到买活军那里去,迄今年多雷轻也肯回来，而眼看这孙子怕也难留住，一心要去买活军那里闯荡，说来都是为自己，当下也是打点着小心，斜签着身子坐在椅上，笑道，“老太爷厚爱包容，晚辈愧领、愧领。”

说着，将那炸得金黄酥脆，上头还撒了红粉的麻粩捻起，放进口中轻轻一咬，果然口感香酥蜜甜，细品之下，又有淡淡的辣味，反而更显出了糯米与芝麻的油润香甜，由赞道，“果然是太爷家的名点，令人回味无穷，这辣味恰到好处，微咸而更显甜味……嗯，这似乎是雪花糖，而是添了蜂蜜？”

在座几个陪坐的耆老都笑了，也道，“愧是宋家人，你走南闯北，是真的吃过见过。”

这麻粩是泉州一带流传已久的茶点，富裕之家往往常备，用糯米与槟榔芋泥做馅，虽然这二都是顶胃的东西，但麻粩的馅心却偏偏酥脆蓬松，外头再裹一层麦芽糖衣，这糖衣又要粘牙，最外层沾一层芝麻，也有沾花生碎的，再入油慢炸而成。

闽南一带探望病人、孕妇，往往也有称半斤麻粩带去的。而雷家的麻粩又是一绝，时常量制作送亲友，宋玉亭从小吃雷家麻粩吃到，自然能吃出同来，时笑道，“从用麦芽糖，是些年买活军的雪花糖贩来了之后，这糖衣就变了方子，添了雪花糖在里头，滋味更足而口感又更轻盈了许多，当年小侄头一回品尝，觉得比往日更加味，如今几年过去，现下市售的麻粩也都添雪花糖了。”

这番往事款款道来，其中都是家多年世交的情，雷老爷子十欣慰，连道，“可是如，外头的麻粩，如今反倒是雪花糖添得更多，粘牙糖添得少了些，这全是为雪花糖卖得宜——还是你怜恤乡里啊。”

泉州的盐糖贸易现在几乎都被宋家包了，盐价、糖价还是宋玉亭一言可决？他赚父老的钱，图的是这民间的一点声誉，双方这样互捧，彼都觉开怀，雷家几个爷又道，“这蜂蜜也要归功于你这些雪花糖，若是糖价下来了，蜜蜂没那样容易越冬，这蜂蜜的产量也上来。如今我泉州一带，蜂蜜比往年要增产了五成，对我这些药材铺子倒是好事儿。”

时养蜂早已是相当普遍的行业，除了蜂蜜之外，蜂蜡也很能卖上价，是这一行颇难做，利也有限，是为在无花的季节，蜜蜂能吃糖为生。养蜂人多是四季迁徙，逐花而居。饶是如，到了冬日也还是有批蜜蜂死去。

而泉州这里，由于雪花糖卖得宜，蜜蜂过冬的耗费少了，一个糖价下来了几年，竟连养蜂业都跟着发展起来，让药材铺子也跟着得了好处——但蜂蜜本身就是一味药材，药铺卖的药丸许多都是合蜜来滚的，蜜价低了，但雷家的麻粩能用蜂蜜来做，且雷除病堂的药丸子也能跟着降些价格，论多少那都是百姓的实惠。

宋玉亭本人是看了期报纸的，对其中一期上刊登的文章极是认可，其中正解释着为何商业贸易如重要，而泉州糖业的变化，以及后续一系列的改变，就是再好过的例子。为商利润必一味追，细水长流，维持一定的收益，一样也能厚泽百姓，倒是比一般的吏目更见好处哩。

时听雷家说起这些事，他心中的欢喜更胜于赚了多少钱，恨得要写一篇文章，也刊发出来，叫《买活周报》的百姓都知道有这样的好事，他宋玉亭而发生——是要给周报厚礼，也都是极愿意开销的。是事一时也操办得，能强自压在心底，眉开眼笑，拿起茶杯连喝了几口安溪铁观音。

众人又品鉴起了这辣椒粉和麻粩的配搭，按雷老爷子所说，这是在试验辣椒的药性、食性，雷家一推崇食药家，且很热衷于引种新鲜药材植株，雷轻也常常请宋家船队捎带盆栽，如辣椒、西红柿、玉米等，如今都在雷家庄子里种着。雷老爷子道，“这样东西都是很可吃的，过有辣椒或可以入药。玉米一说产量极，可惜本地农户愚钝，日子也还算过得下去的那些，都愿学种玉米，也就我家的庄子勉强种了一些，几个逆子还老乐意。”