就在他要做出行动的下一秒，一条粗壮的长条形生物从阴影中游曳出来，坐在椅子里的少年伸出手，那条壮硕的黑蛇就慢悠悠地从椅背处蜿蜒向上，最后绕过顶端，将略显狰狞的脑袋搭在了他的手掌心。

凶残的蛇牙与柔软的掌心肉微微相贴，它如同求取安慰似的将蛇信子扫过他的指节，唯有一双眼睛还乖顺地闭着没有睁开来。

【海尔波，好久不见。】

【塔纳……主人……长大……】

阴冷的蛇语从少年的口中流出，整个场景都如同画片中一闪而过的魅影般奇诡。

穆迪，不，小巴蒂终于撤下了装模作样的把戏，他的瞳孔中还残留着不明真相的震惊。

是的，他没有听错，那就是蛇语，他曾在主人的身边听过那么多遍不可能不认得这种特殊的音调。

所以，他到底是谁？

是合作者，斯莱特林的另一位传承者，或者更加荒谬的——主人的子嗣？

所有排除下来，似乎只有最后一个猜测才更加符合条件。

“里德尔大人。”想明白的小巴蒂单膝跪在他的面前，此前所有的恶意与针对统统消失在他的脑海中——主人的一切高于他的一切。

塔纳托斯没有回他，他只是继续在跟海尔波讲话。

【是长大了，我见到过了海尔波，一百一十英尺似乎已经超过了你以前的长度。】

【海尔波不知道……吃……尼娅……】

塔纳托斯听懂了，蜕皮重生的海尔波确实还隶属于正常的魔法生物，但是因为有时候戈黎尼娅会分给它属于自己的猎物——比如黑湖里那些浸染了死亡气息的大乌贼，这家伙一直很窥窃它们——它吞噬戈黎尼娅的营养，自然就慢慢超脱一般的魔法生物了。