而在美国独立战争开始的时候，英国刚刚取得七年战争胜利，在决策上可以算是比较自负的。

英国人不仅袭击直接参战的法国和西班牙的商船。

其他欧洲国家的商船，只要被英国人怀疑，可能给美国人送资源和装备，都可能被英国海军劫持。

于是俄国人号召组织一个武装中立同盟，共同派遣战舰保护中立国家的商船，避免被英国人打击。

俄国人首先跟丹麦和瑞典签了约，而后荷兰、普鲁士、奥地利、葡萄牙陆续加入了武装中立同盟。

在这种情况下，英国已经与法国、西班牙、美国作战的情况下，他只是觉得荷兰仍然在跟美国做生意，就主动对荷兰宣战了，直接将荷兰也推入了法、西、美的反英同盟。

这让英国站到了几乎整个欧洲的对立面。

美国独立战争的结局是英国战败，失去了当时最重要的北美殖民地。

当时英国刚开始蚕食印度，而且在孟加拉大饥荒中亏了钱，当时的印度是没有多少盈利的。

当时的开普敦和锡兰都是荷兰的，澳大利亚和新西兰刚刚被库克船长探清楚航线，当时那里还只是一片蛮荒之地。

英国当时的殖民地，除了北美的十三州和加拿大，就只剩下中美洲的几个小岛了。

这场战争后直接把最重要的部分丢了。

更重要的问题是，英国在欧洲的地位和影响一落千丈。

英国本来孤悬欧陆外海，如果政治上再被孤立的话，就会变得更加边沿化。

于是英国人试图寻找新的盟友。

既然被整个欧洲边沿化，甚至动了在欧洲之外寻找吧。

当时欧洲之外，最强的国家就是清朝。

1767年英国东印度公司发动“金洛克远征”，结果在尼泊尔惨败。

尼泊尔1788年和1792年两次进攻雪域高原，乾隆命福康安领兵入藏反击，最终攻入尼泊尔境内。

尼泊尔随即对清朝称臣朝贡，然后放弃向北扩张的想法，转而开始向南扩张。

南边就是英国东印度公司的孟加拉。

在当时的英国眼里，清朝是一个非常强大的传统帝国。

本身的直辖领土与俄国一样庞大，周围还有一大圈的附庸国，人口更是比整个欧洲都多。

于是英国人安排了庞大的使节团，专程去清朝内部探查情况。

马戛尔尼被要求，一定要见到清朝皇帝。

所以到了清朝之后，即便是因为礼仪问题百般拉扯，马嘎尔尼却始终不敢一走了之。