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这个问题问得极其直接，甚至有些突兀。Shirley杨和王胖子都愣了一下，看向胡八一。

胡八一沉默了片刻。他想起了地宫里“羁绊之证”的炽热和剧痛，想起了途中偶尔闪过的幻觉碎片，想起了高烧时那些混乱的梦境。但他最终，只是缓缓地、几不可察地摇了摇头。“没有。”

他在撒谎。至少，没有完全说实话。这个细微的、带着掩饰意味的摇头，或许能瞒过Shirley杨，却让一直死死盯着秦娟、又时刻关注胡八一的王胖子，心头疑窦骤升。老胡为什么隐瞒？秦娟为什么对“钥匙”和胡八一的状态这么在意、甚至恐惧？她到底还知道什么没说出来？

秦娟对胡八一的回答不置可否，只是深深地看了他一眼，那眼神仿佛在说“我知道你没说全”，但她没有逼问，只是转开了话题，语气变得更加沉重、现实：“所以，情况就是这样。维克多的人已经占据了核心区域，以逸待劳。而我们试图接近、尝试开启‘门户’的行为本身，就可能引发毁灭我们所有人的灾难。甚至……可能波及到他们，但那对我们没有任何意义，因为我们会在第一波灾难中就消失。”

她抬起头，目光扫过洞内每一个人，最后回到胡八一脸上：“现在，我们必须做出选择。是继续前进，试图在维克多眼皮底下，在可能引爆的‘炸弹’旁边，完成那几乎不可能完成、且后果未知的开启？还是……就此放弃，想办法撤离这片区域，活下去？”

“放弃？”王胖子像是被踩了尾巴的猫，差点跳起来，尽管身体虚弱得只是晃了晃，“开什么玩笑！咱们死了多少人才走到这儿？阿木、顿珠大叔、李爱国的战友……还有咱们这一身伤！现在就差临门一脚了，你让放弃？！”

“胖子，冷静点！”Shirley杨按住他，但她的声音也在颤抖，眼神充满了挣扎。理智告诉她，秦娟的分析很可能接近真相，继续前进无异于自杀。但情感上，父亲未尽的追寻、一路牺牲的同伴、那些沉甸甸的托付和谜团……让她如何能轻言放弃？

“不放弃，然后呢？”秦娟的声音陡然拔高，带着一丝压抑不住的激动和质问，“冲过去，被维克多的人当成靶子打死？还是侥幸躲过他们，然后在我们自己引发的冰崩里粉身碎骨？王凯旋，你想死，可以！但你想拉着所有人，包括胡八一，一起给你陪葬吗？！”

“你他妈说什么屁话！”王胖子眼睛红了，指着秦娟，“要不是你神神秘秘，藏着掖着，早把你知道的都说出来，咱们至于这么被动吗？你现在倒装起好人来了？谁知道你是不是和那个维克多一伙的，在这儿危言耸听，吓唬我们放弃，好让你们独吞？！”

“胖子！”胡八一猛地低喝一声，牵动了伤口，疼得他闷哼一声，脸色更白。但他的眼神冰冷、锐利地射向王胖子，带着不容置疑的制止。

王胖子被胡八一的眼神一刺，满腔的怒火和疑心梗在喉咙里，脸涨得通红，却不敢再说，只是呼哧呼哧地喘着粗气，瞪着秦娟。

秦娟被王胖子的话气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，想反驳，却又似乎有无尽的苦衷无法言说，最终只是惨然一笑，那笑容比哭还难看：“好，好……随你们怎么想。该说的，我都说了。选择，你们自己做。”

洞内的气氛，因为王胖子和秦娟这短暂的、激烈的冲突，变得更加紧张、尴尬，充满了不信任的裂痕。之前的同舟共济，在秦娟带来的可怕信息和各自立场的差异下，变得脆弱不堪。

一直沉默的格桑，此时缓缓开口，声音平静无波，却像冰冷的石头投入沸腾的油锅：“吵，没用。路，只有两条。走，或退。走，怎么走？退，怎么退？想清楚。天快黑了，没时间磨嘴。”

他的话，将众人拉回了最残酷的现实。争论对错猜疑毫无意义，生存和决策才是当务之急。

所有人的目光，再次聚焦到胡八一身上。他是“持钥者”，是这支队伍事实上的核心，也是背负了最多托付和秘密的人。他的决定，将决定所有人的命运。

胡八一闭上了眼睛。他的胸膛起伏着，呼吸粗重而艰难。额头的冷汗不断渗出。背上的伤口、肋下的闷痛、高烧带来的眩晕、以及秦娟话语中透露出的、关于“羁绊之症”和自身状态的潜在危险……所有的痛苦、压力、恐惧、责任，像一座冰山，沉甸甸地压在他残破的身躯和意志上。

时间，在寂静中流淌，每一秒都像是在火上煎熬。

不知过了多久，也许只有一分钟，也许有一个世纪那么长。胡八一缓缓地、重新睁开了眼睛。