格桑的身影融入那片砾石矮坡的阴影后，时间仿佛被冻结在了那片刺目的雪白与令人心悸的寂静里。王胖子、李爱国、Shirley杨蜷缩在冰冷的雪窝中，连呼吸都下意识地放到了最轻、最缓，仿佛稍微重一点，就会惊动两百多米外那些优雅而警觉的生灵，打破这脆弱的平衡，也打碎他们刚刚升起的、唯一的生存希望。

他们的目光，如同被无形的线牵引着，死死锁定在那片缓坡上。五六只藏羚羊，在雪后初晴的阳光下，显得清晰了一些。它们体型不算特别大，但线条流畅优美，毛色是适应荒原的灰褐色，在雪地上依然醒目。它们似乎并未察觉到潜伏的危险，正低着头，用纤细的前蹄刨开表层的薄雪，寻找着雪下枯黄的草根和苔藓，不时抬起头，灵巧的耳朵转动着，警惕地扫视四周。其中一只体型稍大、犄角更粗壮的公羊，站在稍外围的位置，显得尤为警觉，头颅很少低下，不断观察着各个方向。

阳光毫无遮拦地倾泻，在雪地上投下藏羚羊们细长的、微微晃动的影子。空气近乎凝固，只有极其微弱的气流，从西北方向缓缓拂来——格桑选择的下风向。偶尔，远处会传来一声极其轻微的、雪块从高处滑落的“簌簌”声，或是他们自己因为过度紧张而吞咽口水的、在寂静中被放大的“咕咚”声。

等待。冰冷、焦灼、充满不确定性的等待。每一秒都被拉长，心脏在胸腔里沉重地擂鼓，与胃部因饥饿和紧张而产生的痉挛交织在一起。王胖子的手心全是冰凉的汗，握着木棍的手指因为用力而发白。李爱国半张着嘴，眼睛一眨不眨。Shirley杨捂着嘴，压抑着咳嗽的冲动，肺部火辣辣地疼，但她全部的精神都集中在了远处的羊群和格桑消失的方向。

他们看不到格桑。那片砾石矮坡的阴影很好地隐藏了他。但他们能想象，那个精悍的身影，此刻正如同最耐心的雪豹，紧贴着冰冷的地面，利用每一块岩石的凸起，每一道积雪的皱褶，悄无声息地、一寸一寸地，向着羊群侧翼，向着最佳的射击位置移动。他在计算距离，在观察风向最细微的变化，在判断哪一只羊最有可能成为目标，也在评估开枪后的各种可能——惊散羊群？引来其他危险？

时间过去了大约十分钟，但对雪窝中的三人来说，像一个世纪那么漫长。羊群似乎吃饱了，开始缓慢地移动，方向微微偏离了格桑潜伏的矮坡。王胖子的心一下子提到了嗓子眼。难道要错过了？

就在这时，羊群中那只最警觉的公羊，似乎感觉到了什么，猛地抬起头，停止了咀嚼，耳朵笔直地竖起，朝向的……并非是格桑潜伏的矮坡，而是另一个方向！它发出一声短促、轻微的鼻息，前蹄不安地刨了刨雪。

其他几只羊也立刻停止了进食，抬起头，略显紧张地聚拢了一些。

被发现了？王胖子三人瞬间屏住了呼吸，血液都快要凝固了。是因为他们吗？还是因为格桑？

但公羊警惕的方向，似乎更偏东南，那里只有一片空旷的雪原。它看了一会儿，没有发现什么，紧绷的身体稍微放松了一些，但警惕性明显提高了。它开始带着羊群，以更快的步伐，朝着与格桑潜伏点呈一定角度的方向移动，似乎想离开这片区域。

完了……要跑了……王胖子心里哀嚎一声，绝望感再次涌上。

然而，就在羊群开始加速，眼看就要离开有效射程（对那把老燧发枪而言）的时候，异变陡生！

“嗖——！”

一块拳头大小、棱角分明的黑色砾石，不知从何处飞来，划出一道低平的弧线，精准地砸在了那只领头公羊侧前方约五六米的雪地上！

“噗！”雪沫溅起。