“有了！”泥鳅突然指着“星历摘抄”上一行模糊的字迹，“姐姐你看！‘丁巳年九月廿三，夜观三星伴月，形同古卷，应期……’”后面的字被涂抹了，但“九月廿三”清晰可见。丁巳年是1977年，九月廿三对应公历11月4日左右。

“1977年11月4日……”Shirley杨迅速计算，“现在是198X年X月，假设X是5月（边境春末），那么距离上次‘三星拱月’已经过去X年零6个月。星象周期通常是回归年（365天）的倍数，或者恒星年（365.256天），但‘三星拱月’这种特殊排列，周期可能更长。”

她拿出计算器（父亲留下的老式机械计算器，需要手摇），开始计算三颗星的赤经变化率。北极星因地球自转轴的岁差，每年移动约0.014角秒，几乎可以忽略；天狼星赤经每年增加约0.105角秒，昴星团赤经每年增加约0.035角秒。要恢复到1977年11月4日的相对位置，需要计算三者的赤经差回到初始值所需的时间。

“这他妈比算命还玄……”王胖子看着她摇计算器的费劲劲儿，忍不住吐槽，“就不能用‘指引之石’试试？它之前不是能感应‘囚笼’吗？说不定也能感应星象？”

一句话点醒梦中人。Shirley杨立刻将“指引之石”放在星图中央，三人屏住呼吸，盯着石头。起初毫无反应，石头依旧黯淡。但当她将星图调整到“1977年11月4日”的星象模拟位置（根据父亲笔记和星历推算），石头突然微微一热，表面泛起一层极淡的、几乎看不见的银光，与皮囊上的花纹交相辉映！

“有反应！”泥鳅小声惊呼。

Shirley杨心脏狂跳，她将星图向未来推移，一年、两年、三年……当推到“X年11月”时，石头再次发热，银光比上次更明显。继续推，X+1年、X+2年……银光逐渐减弱，直到X+3年11月，石头又猛地一热，银光达到顶峰！

“周期……是3年？还是11年？”王胖子凑过来，摸着发烫的石头。

“不是周期，是‘应期’！”Shirley杨突然明白，“老猎人说‘应期三载’，可能指上次‘三星拱月’后，下一次在3年后？但1977年到现在X年，已经超过3年了……不对，可能‘应期’指从‘钥匙’出现到‘三星一线’的时间？老胡被抓是X-1年X月，到现在X年X月，刚好1年左右……”

她被自己绕晕了，索性将“指引之石”的感应与星图推算结合：石头发热最强的两个时间点，分别是X年11月和X+3年11月。X年11月距离现在（X年5月）只有6个月，X+3年11月则是3年6个月后。

“哪个是真的？”王胖子问，“6个月后，还是3年后？”

Shirley杨看向石头，它现在的热度已经消退，但表面似乎残留着一丝微弱的、指向X+3年11月的“余温”。她想起多吉祭司说的“不要相信眼睛，相信感觉”，又想起胡八一的梦境中，那低语反复强调“三星一线”是“职责之日”。

“3年后……”她低声说，“X+3年11月，也就是从现在起，大约3年6个月后。‘方舟’等了这么久，不可能只等6个月，他们肯定有更精确的推算。6个月太近，我们没时间准备，老胡也未必被转移到‘古格银眼’；3年6个月……时间够长，但太长了，老胡能撑住吗？”

“3年6个月……”王胖子倒吸一口凉气，脸色铁青，“他妈的，3年多？老胡在‘灯塔’里关3年，就算不病死，也得被折磨疯了！”

泥鳅也吓得小脸发白，紧紧抓住Shirley杨的衣角。

“别急。”Shirley杨强迫自己冷静，“可能我算错了。‘指引之石’的感应可能受我们位置、时间、甚至情绪影响。再试一次，用不同的星图组合。”