黑暗，重新成为唯一的主宰。古老密道内，空气凝滞，带着岩石和尘封岁月的冰冷气息。仅有的一点微弱光线，来自Shirley杨手中那支缴获的、电量显示已经泛红的战术手电，光线昏黄摇曳，勉强照亮前方几步之遥湿滑崎岖的地面，也将众人拖长的、扭曲的影子投在粗糙的岩壁上，如同仓皇遁入地底的鬼魅。

脚步声杂乱而沉重。王胖子几乎将整个身体的重量都压在阿木瘦削却异常坚实的肩膀上，那条伤腿已经完全无法着力，每挪动一步，都疼得他龇牙咧嘴，豆大的汗珠混合着污泥和血水，从额头滚落，但他死死咬着牙，喉咙里只发出压抑的、野兽负伤般的低哼。阿木用一只手架着他，另一只手还紧握着那把手枪，枪口警惕地指向后方黑暗，肩头的枪伤只是草草包扎，动作间仍不免僵硬，但他始终抿着唇，眼神在昏暗中锐利如初。

Shirley杨背着昏迷的胡八一走在最前面，背架的绳索深深勒进她早已麻木的肩胛，每一步都仿佛踩在刀尖上，肺叶因为缺氧和剧痛而火烧火燎。但她不能停，甚至不能慢。身后可能还有追兵，枪声和血腥味就像最好的路标。她必须带着他们，在这条不知通往何处的古老密道中，尽量走远，找到另一个出口，或者至少，一个相对安全的、可以短暂喘息处理伤口的角落。

被俘的那个“方舟”队员被用撕下的布条反绑双手，嘴上塞了东西，由阿木用一根绳子牵着，踉踉跄跄地跟在中间。他脸上还残留着惊魂未定，但眼神深处，却时不时闪过一丝不易察觉的、阴冷的观察。

沉默，如同实质，压在每个人的心头。只有粗重艰难的喘息，衣料摩擦岩壁的窸窣，以及脚步趟过积水和碎石的声响，在这幽闭的空间内回荡，更添压抑。

密道并非笔直，蜿蜒曲折，时宽时窄，有时需要低头弯腰，有时又豁然开朗，出现岔路。阿木凭借着猎手对方向和气流的本能，以及岩壁上那些几乎难以辨认的古老指引符号（他认出了其中几个与部落祭祀符号相似的），艰难地选择着路径。但所有人都清楚，这只是盲目的奔逃，他们根本不知道这条密道最终通向哪里，也不知道前方等待着他们的是什么。

时间在黑暗中失去了意义，只有不断消耗的体力和越来越沉重的绝望感，提醒着他们正在走向未知的深渊。

就在Shirley杨感觉自己的体力即将彻底耗尽，眼前阵阵发黑，几乎要带着胡八一一起软倒时，前方的密道似乎走到了尽头。手电光照射下，出现了一堵看似完整的岩壁，但岩壁底部，有一个不规则的、被坍塌的碎石和泥土半掩的洞口，仅容一人匍匐通过。一股比密道内更加清新、但也更加寒冷潮湿的气流，从那个洞口“呼呼”地灌入。

是出口！或者说，至少是通往另一个空间的缺口！

希望再次渺茫地升起。Shirley杨挣扎着靠近，用手电朝洞口内照去。光线所及，似乎是一个更加宽敞的天然洞穴，地面不平，布满了大小不一的石块和水洼。看不清全貌，但至少比这条压抑的密道要好。

“我先去看看。”阿木低声说，将王胖子小心地靠放在岩壁边，示意Shirley杨警戒后方和被俘者。他像猫一样灵活地伏低身体，悄无声息地钻进了那个狭窄的洞口，片刻后，他的声音从里面传来，带着一丝如释重负：“安全。里面是个干涸的地下河道，空间很大，暂时没发现危险。可以进来，小心头顶的石头。”

Shirley杨先将胡八一小心地从洞口推了进去，里面的阿木接应。然后是王胖子，这个过程异常艰难，王胖子的体型和伤腿让他卡住了两次，疼得他闷哼连连，最后是阿木在里面死命拖拽，Shirley杨在外面推，才勉强将他弄了过去，代价是王胖子伤腿的绷带再次被鲜血浸透。接着是那个俘虏，最后Shirley杨自己才疲惫不堪地爬了过去。

洞穴确实宽敞，有十几米高，几十米宽，一眼望不到头，不知延伸向何方。地面是干涸的河床，布满光滑的鹅卵石和巨大的、被水流冲刷得奇形怪状的岩石。洞顶垂挂下许多石钟乳，滴滴答答地落下冰冷的水滴。空气寒冷刺骨，但流通很好，带着地下水的腥气和矿物质的味道。这里显然荒废已久，没有任何生物活动的迹象，只有亘古的寂静。

暂时安全了。至少，追兵短时间内不可能找到这里。

“歇……歇会儿……胖爷我……不行了……”王胖子一屁股瘫坐在一块相对平坦的大石上，抱着伤腿，脸因为失血和疼痛而煞白，嘴唇不住地哆嗦。

Shirley杨也将胡八一放下，让他靠着一块石头。胡八一依旧昏迷，但胸口的起伏似乎比之前更加微弱，那点微光在昏暗的洞穴中完全看不见了。她心中焦急，但此刻也实在没有更多办法，只能再次检查他的脉搏和呼吸，确认他还活着。

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阿木没有休息。他警惕地巡视了一圈洞穴的入口区域，确认那个被半掩的洞口是唯一的出入口，并且暂时不会被从外面轻易发现。然后，他走到那个被俘的“方舟”队员面前，扯掉他嘴里的布条，用冰冷得不带丝毫感情的声音，用简单的英语问：“名字。编号。你们还有多少人在这片区域？最近的集合点或补给点在哪里？”

俘虏咳嗽了几声，眼神闪烁，没有立刻回答。

阿木没有废话，手中寒光一闪，那柄骨匕已经抵在了俘虏颈侧的大动脉上，锋刃陷入皮肤半分，一丝血线渗了出来。“说，或者死。”

冰冷的杀意和颈间真实的刺痛，让俘虏的身体猛地一僵。他看了一眼眼前这个脸上还带着稚气、眼神却如同万年寒冰的少年，又瞥了一眼不远处瘫着的王胖子和昏迷的胡八一，最终，嘶哑地开口：“乔……乔纳森。‘灰烬’小组，外围侦查员……我们小组……就那五个。但‘秃鹫’……指挥官，他带的主力，还有‘清道夫’的人，应该在东边……靠近‘断龙峡’出口的方向搜索……具体位置……我不知道，我们只接受频道指令……补给点……可能在东面二十公里外的一个废弃林场，但我没去过，只是听说……”

他的供述与之前得到的情报基本吻合，但也证实了更危险的“清道夫”小队可能已经在附近。

阿木又问了几句关于通讯频率和装备识别的问题，乔纳森知道的有限，回答得也含糊。问完后，阿木重新堵上他的嘴，将他捆在远处一根石柱上，确保他无法挣脱或制造声响。

做完这些，阿木才走回Shirley杨和王胖子身边，他的脸色在昏暗中显得异常苍白，肩头的绷带也隐隐透出新的血迹，显然刚才的行动牵动了伤口。