茶楼酒肆的角落，偶尔有人压低声音，神秘兮兮地讲述：“听说了吗？北边那‘天门’裂缝，根本不是灾祸，是筛选！是上界在挑选能承受新气的贵人！那些生病、做噩梦的，都是被淘汰的！”

深夜里，更有人将简陋的、画着扭曲符文的纸张塞进一些惶恐不安的家户户门缝。纸上用歪斜的字迹写着：“天命已至，旧法当灭。幽冥开眼，顺者永昌。抗拒者，枯骨无存。”

甚至有一些被幽冥气息轻微侵蚀、身体出现不适又求医无门的百姓，在绝望中被这些门徒找到，用半是恐吓半是诱惑的方式拉拢：“你这病，官府治不了，只有信奉幽冥之主，感受恩赐，才能适应新世，甚至获得力量！”

这些言论，如同毒菌，在已经惶恐不安的人心中悄悄蔓延。对于无法理解、无法抵抗的灾难，人们往往倾向于寻找一个能够“解释”甚至提供“出路”的说法，哪怕这个说法诡异而危险。

临时枢密院很快收到了相关报告。

“妖言惑众！蛊惑人心！”李存仁气得将一份查抄来的邪教传单拍在桌上，胸口剧烈起伏，“立刻加派人手，全城搜捕！但凡发现散布谣言、聚众闹事者，一律严惩不贷！”

老亲王却显得更为忧虑，他捻着胡须，沉声道：“存仁，堵不如疏。如今民心惶惶，百姓所见异状皆为真实，单纯禁绝恐难服众，反而可能激生怨气，让那些宵小更有可乘之机。”

“那该如何？”李存仁焦躁地踱步，“难道任由他们胡说八道，动摇国本？”

“需双管齐下。”老亲王目光深邃，“一面严厉打击首恶，一面……或许可由钦天监或太医署出面，尝试对幽冥之气做出一些……更能安抚人心的解释，同时加大赈济、施药力度，让百姓切实感受到朝廷仍在尽力，并未放弃他们。”

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然而，道理虽明，执行却难。朝廷权威在大战中受损严重，力量捉襟见肘，应对无处不在的物理异变已焦头烂额，想要有效遏制这些暗中滋生的邪说，谈何容易。

转：暗处的汇聚

城西，一间废弃的染坊仓库。这里远离闹市，潮湿阴暗，空气中常年弥漫着劣质染料的刺鼻气味，如今又混入了幽冥气息特有的阴冷，令人极不舒服。

几盏油灯被点亮，昏黄的光线勉强照亮了仓库中心。这里聚集的人，与城南地窖那些不同。他们大多穿着体面些的衣物，但面色苍白，眼神躲闪，或带着难以掩饰的焦虑，或藏着某种阴郁的狂热。

其中有因战乱失去靠山、被排挤出权力边缘的失意小官；有家族产业受幽冥气息影响严重亏损、心怀怨怼的商人；甚至还有一两个家中亲人被严重侵蚀、变得疯癫异化，从而对现状充满绝望和仇恨的士绅。