六月二日晚，除了留下杨廷麟守南昌以外，贞德率领刘肇基、马进忠、赵无极、李书恒、袁宗第、红娘子等共计3.2万大军，马衔枚、人衔叶，以星星辨别方位，一路清理掉清军布置在各山路要口的哨兵后，各部按计划悄悄占据了关键位置。

瑞昌县城北面临江，四面环山，通往外界的通道一共有5个，分别是西北方向通往湖北阳新的枫林镇、西南方向通往通山县的洪下乡、南面的红岭乡涌泉乡一带、东南方向的庙基口周家地山谷，以及东北方向通往九江的永安乡。

其中，黄天雷率领王体忠余部1千人，把守瑞昌西部的洪下乡。

袁宗第部，由刘芳亮率领刘体忠、刘希瑶共6千人分别驻守红岭乡、涌泉乡和庙基口、周家地一带，掐断瑞昌与九江的通道，防止瑞昌清军与九江清军汇合。

袁宗第率领郝摇旗部4千人，并2万原闯军老弱家属，大量携带旌旗，伪装成数万大军，趁着夜色包围住了瑞昌县城。

而红娘子率领本部3千人，在马进忠骑兵的配合下，夜袭枫林镇，在全歼了清军驻守枫林镇的守军后，就地修复工事，掐断阳新救援瑞昌的通道。

马进忠随后向东与贞德汇合。

随后，贞德亲自率领刘肇基、马进忠、赵无极、李书恒，并吴学礼、张应元、张应祥共1.8万人，朝九江进发。

大军兵分两路，一路由李书恒率领吴、张三人，自瑞昌北沿着长江向永安乡进发。

另一路由贞德亲自率领刘肇基、马进忠、赵无极共9千人，全部是骑兵，趁着夜色悄悄进入九江腹地，前锋换上清军铠甲和旗帜，一路骗过清军岗哨，来到了赛湖附近。

这一路之所以这么顺利，也是因为，清军哨兵根本没想到，被数万清军包围的九江，怎么可能会出现上万明军骑兵呢？

这么多的骑兵，还有这么大的胆子，敢在平原上在几万清军的旁边这么大喇喇地横冲直撞，除了八旗那帮老爷骑兵，还能是谁嘛！

于是，贞德就这么悄悄地把清军驻守永安乡的高第部5千人给包围了起来。

但这是一步险招。永安乡北面是长江，南面是赛湖，东西是狭长平原，西面通往瑞昌，东面通往九江。

虽然此刻高第已经被贞德1万8千人包围了起来，但是贞德的9千骑兵，是从九江腹地穿插而来的，背后就是围攻九江城的三万多清军。

一旦永安乡战斗开始，听到动静的清军骑兵从城东策马奔驰过来，也只需要不到十分钟的时间。

因此，贞德决定不能等到天亮，而是趁着夜色对高第发动突袭。夜里昏暗，骑兵救援的速度会慢一些，这样一来，只要在半小时内结束战斗，贞德就能顺利脱身，反之，贞德就会陷入清军的反包围。

这是一场战术赌博，赌的是时间，赌的是双方的战斗意志。

随着两长一短三声枪响，收到信号的李书恒，下令炮兵对高第军营发动了炮击。

“嘭！”“轰隆！”

随着密集的炮火，高第从睡梦中惊醒，茫然无措。

“怎么了，哪里来的炮火？”

“不好了，总兵大人！夜袭！我军遭到夜袭！”

“敌人在哪里？快联络英亲王派兵救援！”

“不行的大人，你快看，东西两面都有敌军，咱们被包围了！”

“什么？！东边不是有王爷围城大军吗？怎么可能出现那么多明军？！”