终于，那个沙哑的声音再次响起，带着一丝不易察觉的激动和难以置信：“…凌烨指挥官？真的是您？您的演讲…我们有些人偷偷收听到了…”

“是我。”凌烨道，“‘守夜人’的马科斯指挥官？我记得你，灰烬星突围战时，你的舰队曾为我们侧翼提供了宝贵掩护。”

提到共同的战斗经历，对方的警惕明显降低了不少。马科斯指挥官的声音有些哽咽：“…难得您还记得！指挥官…请恕我直言，您如今的身份…很敏感。布鲁姆已经将你们列为…”

“我们知道。”凌烨打断他，“所以我们来到这里，不是要拖累你们，而是想知道，你们是选择继续沉默，接受那所谓的‘特别管制’，还是愿意像过去一样，为真正值得守护的东西而战？”

又是一阵沉默。随即，通讯频道里传来一些压抑的争吵声，最终，马科斯指挥官似乎下定了决心：“…方舟可以靠港。但只能限于外围码头，并且…我们需要当面谈。”

“理解。”

方舟如同一位礼貌而强大的客人，缓缓靠近堡垒，其庞大的体量让那些老旧的护卫舰显得如同玩具。码头上，一群穿着混搭制服、神色紧张的士兵和技术人员早已等候，眼神中混合着好奇、敬畏与不安。

凌烨只带了苏玥和林薇，以及一小队护卫，走下舷梯。他刻意没有穿戴全套作战服，以示诚意。

马科斯指挥官是一位头发花白、脸上带着疤痕的老兵，他快步上前，郑重地敬了一个旧联盟的军礼，眼神复杂：“指挥官…欢迎，虽然时机有些…特殊。”

“感谢你的信任，马科斯。”凌烨回礼。

会谈在堡垒简陋的指挥部进行。没有虚与委蛇，凌烨直接摊牌：方舟需要一个根据地，需要盟友。作为回报，方舟将提供技术支援（有限度的）、武力庇护，并帮助边缘殖民地改善生存条件，而不是像布鲁姆那样只知索取和压制。

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“布鲁姆的‘秩序守护者’迟早会来‘管制’这里。”凌烨指着星图，“仅凭‘守夜人’现有的力量，能抵挡多久？”

马科斯和他的部下们脸色难看，他们心知肚明。