天刚蒙蒙亮，石洼村就被一阵热闹的声响唤醒。村中心的晒谷场早已被打扫得干干净净，村民们扛着桌椅、提着食材，往来穿梭，脸上都挂着藏不住的笑容。炊烟从各家屋顶升起，混杂着粮食的香气和肉香，在村子上空弥漫开来，驱散了清晨的微凉。

“张婶，你家的玉米饼子蒸好了没？可别误了时辰！”

“放心吧李嫂！早就上锅了，保证热乎香甜！你家的野蘑菇炖山鸡炖得咋样了？”

“快好了快好了！就等十三他们来了就开席！”

村民们的吆喝声、笑声交织在一起，比过年还要热闹。昨天村长通知要办感谢宴后，全村人都动了起来，家底厚的拿出珍藏的粮食，擅长打猎的一大早便进山，没多久就扛回了野兔子、山鸡，甚至还有一头小野猪；妇女们则围在临时搭起的灶台旁，洗菜、切肉、生火做饭，忙得不亦乐乎。

十三、柳青瓷、护生和九叔刚走到晒谷场边缘，就被眼前的景象惊住了。十几张桌子拼成长长的一列，上面已经摆好了不少菜肴：金黄酥脆的玉米饼子、热气腾腾的红薯粥、油光锃亮的烤山鸡、香气扑鼻的野蘑菇炖肉，还有一大盆炖得软烂的野猪排骨，看得人直咽口水。桌子旁，村民们正陆续入座，看到十三等人，立刻热情地招呼起来。

“十三哥！青岚姐！快这边坐！”

“九叔，小护生，这边有好位置！”

村长拄着拐杖迎了上来，笑着说道：“十三，你们可算来了！乡亲们都等不及要敬你们几杯了！”

陈老栓也走了过来，手里提着一坛米酒，脸上是久违的爽朗笑容：“十三，青岚丫头，九叔，小护生，这是我亲手酿的米酒，窖藏了好几年，今天特意拿出来招待大家。”

十三等人笑着走上前，在主位坐下。周围的村民们也纷纷落座，原本喧闹的晒谷场渐渐安静下来，所有人的目光都集中在村长身上。

村长清了清嗓子，端起面前的酒碗，声音洪亮地说道：“乡亲们，今天，我们石洼村能重获安宁，能有现在的好日子，全靠十三小兄弟、青岚丫头、九叔和小护生！是他们消灭了恶毒的蛊虫，肃清了村里的蛊毒，还帮我们解开了多年的误解，让我们重新团结在一起！我提议，大家共同举杯，敬我们的救命恩人！”

“好！敬恩人！”

村民们纷纷端起酒碗，高高举起。十三等人也端起酒碗，站起身来。

“乡亲们，客气话我就不多说了。”十三的声音温和却坚定，“保护石洼村，是我们应该做的。以后，只要村子需要，我们一定还会回来帮忙！我敬大家！”

“干杯！”

酒碗碰撞，发出清脆的声响。米酒的清香在口中散开，带着一丝甘甜，更带着村民们的淳朴情谊。

放下酒碗，村长又说道：“还有一个人，我们也该敬。这些年，他受了太多的委屈，却始终在暗中保护着村子，他就是老栓！老栓，以前是我们错怪了你，今天，我们所有人都敬你一杯，向你赔罪！”

说着，村长率先端起酒碗，对着陈老栓鞠了一躬。其他村民也纷纷端起酒碗，跟着鞠躬：“老栓，对不起！敬你！”

陈老栓看着眼前的一幕，眼眶瞬间红了。他站起身，端起酒碗，双手微微颤抖：“乡亲们，谢谢你们……过去的事，都过去了，不用再提了。能得到大家的理解，我就心满意足了。这杯酒，我敬大家！以后，我们一起守护石洼村！”

“干杯！”

又是一阵清脆的碰碗声。陈老栓仰头将碗中的米酒一饮而尽，眼泪顺着脸颊流了下来，这一次，却是释然和喜悦的泪水。他放下酒碗，抹了抹眼泪，看着周围熟悉的乡亲们，脸上露出了发自内心的笑容。

“好了好了，大家都动筷子吧！别让菜凉了！”村长笑着说道，率先夹了一块野蘑菇放进嘴里，“嗯！好吃！李嫂的手艺越来越好了！”

村民们纷纷动起筷子，晒谷场上再次热闹起来。大家一边吃着饭菜，一边说着闲话，话题从村里的重建，聊到了未来的日子，充满了对美好生活的憧憬。

护生吃得不亦乐乎，小嘴巴塞得鼓鼓的，一边吃还一边念叨：“好吃！这烤山鸡太香了！还有这个玉米饼子，又甜又脆！”