啪啦。

炉火熊熊，柴木噼啪作响。窗外雪花纷飞，桌上茶水温热。

身着白衣的中年人看着男孩映着火光的瞳孔，微微一笑，为他倒上一杯茶。

“你在想什么？”男子问道。

“雪何时会停。”

“昨天的水煮鱼是盐放多了，还是火候过了。”

“我能否活过十六岁。”

“我爹娘因何而死。”

男孩平静地说着，他转头看向屋外的雪，脸上神情如同他说话的语调般毫无波澜。

“你问题不少，这是好事。”男人也给自己倒满茶，提袖轻饮一口，不紧不慢地说道。

“乌盘城有江神坐镇，我在青冥学宫所学的天象之术在此无用，所以，我不知道雪何时停。”

“尊师常言，君子远庖厨，我也未曾深究厨艺，所以昨天的水煮鱼哪里出了问题，我也不知。”

“至于你……”

“我没让你回答这些。”男孩以极为无礼的方式打断了中年人的滔滔不绝。

但男子并未动怒，只是尴尬地僵在原地，干笑几声后，再次看向男孩。

“我觉得你该对你爹的师兄保持应有的尊敬。”男子一脸严肃地说道。

男孩白了他一眼：“我觉得你该想想你师弟的下场，早点离开乌盘城。”

说完，男孩又看了男子一眼，补充道：“我爹娘比你厉害，你报不了仇。”

男子一愣，脸上随即绽放出笑容——不再是之前那种僵硬的假笑，而是像孩子赢得弹珠般幼稚又纯粹的胜利者的笑容。

“你看，你还是不懂。”他说道，“所以，多听听长辈的话，总归没错。”

他很清楚男孩的脾气，说完也不给脸色难看、下意识要反驳的男孩机会，接着说道：

“我来乌盘城并非为了给谁报仇，只是……”

“只是单纯被贬官到此。”少年再次抢话，言辞犀利，毫不留情。

男人脸上又尴尬了几分，但干咳两声后，依旧保持严肃的表情。

“哎！读书人的事，怎能说是贬呢？”他一本正经地说道。

“那该怎么说？”男孩穷追不舍。

“代价。”男人低声说道，“试图改变世界的代价。”

“你爹娘的命和现在的我，都是代价。”

……

袁袖春。

大燕太子。

眼前之人，与魏来想象中的大相径庭。

他身着青色长衫，衣料普通，却做工精细，每一针每一线都极为考究，线条流畅又有条理。他端坐在屋内靠近窗口的位置，背对阳光，手持一本书卷，正低头阅读。神情从容安静，更像一位读书人，而非大燕太子。

“请坐。”魏来和阿橙的到来，让男子抬起头，微笑着说道，并伸手示意。

魏来这才看清他的容貌。