陆译起身还礼，伸手示意道：“钟老客气了，请入座。来人啊，看茶！”

说罢，便有侍从恭敬地端上两杯香茗，分别放置于二人面前。

陆译抿了一口茶水，开门见山询问：“钟老，听闻酒坊此前便已察觉酒水品质下滑等问题？”

钟汉庭放下茶杯，叹了口气说道：“陆大人，确有此事。起初只是味道略有苦涩，当时老夫还只当是偶然，谁知后来却愈发严重。”

陆译目光锐利，追问道：“那后来可有查找原因？”

钟汉庭点头应道：“怎会没有？只是老夫派人仔细探查许久，却始终未查出任何端倪。”

陆译微笑，轻声问道：“钟老，不知水源方面可曾排查过？”

钟汉庭缓缓摇头，言辞笃定地说道：“陆大人有所不知，这安阳酒坊自祖上传承至今，所用之水皆取自甘露泉。

此泉位于酒坊内部，且多年来从未出过差池，故而，老夫认为水源方面当无问题。”

陆译神色凝重，探身问道：“钟老，那可曾想过酒水苦涩与染料是否有所关联？”

钟汉庭双眉紧蹙，满脸疑云，诧异道：“染料？这酿酒之事与染料能有何瓜葛？老夫实在不解。”

陆译拿起桌上装有染料残渣的布袋晃了晃：“本官在泉底处发现这些，怀疑有人用此物污染了水源，而这或许影响了酒的品质。”

钟汉庭瞪大双眼，急忙说道：“若是如此，那事情就说得通了。但老夫确实不知何人所为。”

陆译嘴角轻扬，继续问道：“钟老，酒水品质下降的情况是什么时候发现的？”

钟汉庭沉吟片刻，缓缓说道，“最初发现此事，大约是在半个月之前，当时品酒师察觉酒水略微发苦，便即刻命人报于老夫知晓。”

“自发酵至成酒，最快亦需月余。由此推之，恶意投掷颜料包之举，恐于两三个月前便已开始进行。”陆译目光炯炯，“钟老，不知您心中可有疑忌之人？”

钟汉庭摇头，一脸迷茫地回应：“陆大人，钟家经营酒坊多年，向来恪尽本份、诚信经营。虽说商场之上难免存有些许竞争，可也并未与人结下难以化解的仇怨。”