十四房老太太陆氏已经六十多岁了。她身材高大，头发花白，长相硬朗，打扮朴素，与长安城里常见的军眷寡妇们是差不多的画风。相比于一把年纪了还十分注重保养、日常穿戴偏华丽精致的马老夫人，她年纪明明要年轻得多，看起来却比前者要苍老十来岁似的。

陆氏的亡夫周克刚，原是周家三房老太爷周克谨的庶出幼弟，年纪比嫡长兄要小很多。陆氏是他的原配，刚嫁进门的时候，马老夫人还没生下儿子呢。可多年清苦的守寡生活，以及将所有儿女抚养成人的重担，却让陆氏早早就显露出了老态。如今任何人看到她与马老夫人并排站在一处，都不敢相信她其实比后者要年轻许多。

周马氏客客气气地把陆氏迎进了正院上房，口称婶娘，还亲自给她倒茶，让她润润嗓子。海家兄妹也跟着马氏与她见了礼。

周马氏对十四房老太太陆氏，其实一向很敬重。只是从前陆氏因马老夫人对她多有诋毁，十分看不上她，她也不敢靠近，生怕挨了骂。如今双方都跟马老夫人翻脸了，周马氏就觉得，这位婶娘对自己应该会和气许多了吧？昨儿她亲自去十四房拜访的时候，婶娘不就没把自己祖孙俩扫地出门么？

谁知十四房老太太陆氏刚刚坐下，就忍不住数落她：“大侄媳妇，你男人到底在想什么？！这都什么时候了？咱三房发生了这么大的事，他居然还想着要瞒人。我做长辈的亲自找上门来询问，他竟敢避而不见？！他是不是被马氏那婆娘教傻了？！平日里总是一套套的大道理，说读书人如何如何，今儿怎么不说读书人该敬重尊长了？！”

周马氏受了池鱼之灾，也只能干笑：“是额们老爷错了，婶娘别生气……”

虽然知道陆氏骂的“马氏”是谁，但因为也是马氏，马氏就没好意思说话。

不过陆氏很直爽，转头就对马氏道：“海家的，我不是在说你。虽然你们姐妹都是马家出来的，但我知道那个马氏是假货，不是你们马家的教养。不过谁也不知道她姓什么，我也只好继续管她叫马氏了。”

马氏扯了扯嘴角：“您客气了。我们姐妹心里都明白，您真正恼恨的是谁，自不会误会了您的意思。”

陆氏摆摆手，又朝着外书房的方向瞥了一眼：“早知道世功会长成这样的性子，当初大哥还不如把儿子带在身边，亲自教养算了！世成虽是那马氏的骨肉，但因是大哥亲自教养的，性子就不象世功那般别扭，看起来还象是我们周家的子弟！晋浦也是那婆娘养大的，便不象话得很。那婆娘嫁到咱们周家来，不知祸害了多少好孩子，她当真不是胡人的奸细么？！”

马氏道：“虽然证据还不充足，但眼下额们都猜测，她是京城人士，极有可能是宗室血脉。”