小才凑趣道：“七兄要是嫉妒，那我必定内心阴暗，嫉恨极了。”

费悦儿道：“依我说，房宅田亩都是束缚，无钱想钱，无房要房，人被束缚在这里，哪得自由。”

程秀才也感慨道:“哪来十全十美的畅意人生，生来这个世界，既不能选父母，也不能选家资，便是伙伴，也只得是缘起缘灭聚散无定。”

众人皆是喟叹一番。

程秀才带着大家进园，沿着长廊进入前厅，只有他们一行人，不见有仆役出没。

厅堂上分宾主落座，程秀才自己动手沏了一壶茶，与众人各筛了一盏，道：“我家中多年来只靠着老娘做闺塾师过活，仆役都遣散了，只剩下看门的老仆，还有个灶下的老丫鬟无处可去，依附着我们过活，灌园种菜，洒扫庭除都是自己劳作。”

王恒点头道：“本就该这样量入为出。”他心中暗道若是王三老爷和凌氏有程娘子一小半的成算，也不至于无处容身赁马弄街那个逼仄的宅子，一家子吵吵闹闹过日子。

几人在厅堂呷茶，程家的老丫鬟英娘闻声过来前厅，见有数位年轻人在座，便屈膝给众人福一福。

程秀才吩咐道：“英妈妈，去请我母亲出来，今天来了好几位好朋友，都是《金弹缘》的书友，特地来拜会她。”

英姑道：“奴就是来告知大爷的，太太去了碧霄宫接小姐，这会子没回来，大约就在碧霄宫用了斋饭再走。”

“哦，英妈妈，那你且去准备一桌饭食，我们几人都还没用过。”程秀才不以为意，转头对王才几人道：“咱们先歇歇，用些茶点，我母亲去接我妹妹回来住几日，下午必回的。”

“你妹妹，程兄说得是你哪个表妹吧？”费悦儿目光炯炯，不禁诧异。

程秀才摇摇头，道:“是我亲妹。”

“你妹妹芸娘？这怎么可能？她前年已经病故了。”费悦儿露出难以言喻的表情。